La canciller alemana, Angela Merkel, espera lograr un acuerdo en la cumbre de dos días para iniciar las negociaciones sobre un nuevo tratado que reemplace la constitución de la UE, rechazada por los votantes franceses y holandeses, y ayudar a un mejor funcionamiento de los Veintisiete.
Las perspectivas de un acuerdo, para poner fin a disputas por la división de poder entre Bruselas y los estados, parecen haber aumentado después de que Polonia suavizara su oposición a los cambios en el sistema de votación propuestos que dice que favorecerían a los estados más grandes.
Pero Varsovia ha emprendido una campaña encarnizada, haciendo referencia a su sufrimiento durante la ocupación nazi, mientras el primer ministro británico Tony BLair dijo que Reino Unido no firmaría ningún tratado si no se cumplían sus cuatro demandas clave.
'Las cuatro áreas que hemos establecido, precisamos satisfacerlas, satisfacerlas de forma completa' dijo Blair en su última cumbre europea, sobre los esfuerzos británicos para mantener la soberanía en política exterior, justicia, inmigración y derechos humanos.
En caso de que fracasara la cumbre, se podría crear un núcleo de miembros que opten por una integración más rápida y otros que decidan excluirse, y los países ricos podrían mostrarse más recelosos a la hora de financiar a los nuevos socios más pobres.
Blair dijo que las perspectivas para llegar a un acuerdo sobre iniciar las negociaciones de un nuevo tratado eran 'delicadas y el primer ministro polaco Jaroslaw Kaczynski dijo que había un 50 por ciento de posibilidades.
El presidente de la Comisión Europea, Jose Manuel Durao Barroso, fue más optimista: 'Los muchos contactos que he mantenido hoy me confirman que el acuerdo es posible: pero será muy difícil, muy duro'.
Merkel, que preside la cumbre, instó a los líderes a no obstruir el consenso.
'Espero que todos trabajemos en un espíritu que nos permita lograr un acuerdo justo porque la UE necesita ser efectiva para que nosotros resolvamos juntos los muchos problemas en el mundo', dijo a los periodistas en una reunión de los líderes conservadores previa a la cumbre
/Por Adrian Croft y Jeff Mason /
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