Marruecos y el Polisario volverán a hablar del Sáhara en agosto

Sin embargo, las declaraciones realizadas por ambas partes sugirieron que ninguna de ellas había realizado concesiones sobre la cuestión clave de si el Sáhara, un territorio de 260.000 habitantes y que Marruecos se anexionó tras la retirada de España de su antigua colonia en 1975, sería independiente.

Altos cargos marroquíes y del Polisario mantuvieron su primer encuentro en siete años en una aislada finca privada en Manhasset, cerca de Nueva York, después de que el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas pidiera que se sentaran a hablar.

'Las partes han acordado que el proceso de negociaciones continuará en Manhasset la segunda semana de agosto', dijo un comunicado emitido por Peter van Walsum, enviado especial de la ONU para el Sáhara Occidental, que medió en las conversaciones.

Responsables de la ONU las han presentado como la mejor oportunidad hasta ahora de poner fin al conflicto de 32 años, considerado ahora por Washington como un obstáculo para su lucha contra el terrorismo.

La ONU logró poner fin a una guerra de guerrillas en el Sáhara en 1991, pero desde entonces no se ha conseguido una solución política para el territorio del noroeste de África, que tiene grandes depósitos de fosfatos, pesca y potencialmente, petróleo.

Ambas partes prometieron el martes trabajar para lograr un acuerdo negociado tras unas conversaciones que también incluyeron a los países vecinos Argelia y Mauritania.

Sin embargo, no hubo indicios de avance en la crucial cuestión de si el Sáhara logrará la independencia total, como quiere el Polisario, o una autonomía dentro de Marruecos, como propone Rabat.

/Por Patrick Worsnip/