Los ministros de Exteriores de la Unión Europea (UE) aprobaron este lunes oficialmente ampliar hasta el 31 de enero de 2016 las sanciones económicas impuestas a Rusia por su papel en la crisis en el este de Ucrania, para que se cumpla el acuerdo de paz de Minsk para esa región.

"La UE ha extendido las sanciones económicas contra Rusia hasta el 31 de enero de 2016, con vistas a una completa implementación del acuerdo de Minsk", indicaron fuentes comunitarias. El consejo de ministros de Exteriores comunitario aprobó esta medida como un punto sin debate en su reunión del lunes, ya que había sido pactada previamente a nivel de los embajadores de la UE.

Este tipo de medidas restrictivas impuestas a Rusia en julio de 2014, que afectan a los mercados de capital, defensa, productos de uso dual y tecnologías sensibles, tenían una validez de un año y la UE debía decidir antes del fin de ese plazo si optaba por renovarlas o levantarlas.

Los líderes de la Unión habían decidido en la cumbre del pasado marzo vincular "la duración de las sanciones económicas contra Rusia a la completa aplicación" de los acuerdos de paz de Minsk en el este de Ucrania, "teniendo en cuenta que esto sólo está previsto para el 31 de diciembre de 2015".

En concreto, las sanciones impiden a personas o entidades europeas comprar o vender nuevos bonos, acciones o instrumentos financieros similares con un vencimiento superior a 30 días, y que fueran emitidos por cinco grandes bancos estatales rusos, sus filiales fuera de la UE o quienes actuasen en su nombre o bajo su control.

Se aplicaría el mismo principio a acciones o bonos emitidos por tres principales compañías energéticas y tres grandes firmas de defensa rusas. Las medidas también vetaron los servicios relacionados con la emisión de esos instrumentos, así como el corretaje, y prohibieron que personas o empresas europeas proporcionaran préstamos a esos cinco grandes bancos estatales rusos.

Además, impusieron un embargo a la importación y exportación de armas y material relacionado desde y hacia Rusia, y la prohibición de la exportación de bienes de uso dual (civil o en defensa). Por último, las exportaciones a Rusia de ciertos equipos tecnológicos necesitaron de una autorización de las autoridades competentes de los Estados miembros.

Las licencias de exportación se denegarían si esas tecnologías se emplean para la exploración y producción de petróleo en aguas profundas o en el Ártico o para proyectos de petróleo de esquisto en Rusia.

Moscú considera "ilegal e infundada" la decisión de la UE de ampliar seis meses más las sanciones contra Rusia por las crisis ucraniana, y responderá de la misma manera, dijo este lunes el portavoz del Kremlin, Dmitro Peskov.

"Rusia, naturalmente, considera estas sanciones infundadas e ilegales, y nosotros nunca hemos sido instigadores de medidas de castigo", dijo a los periodistas. Agregó que Moscú "actuará en consecuencia", en referencia a la extensión de las medidas que prohíben las importaciones de productos perecederos europeos. "El principio de reciprocidad es la base de nuestro enfoque en el intercambio de sanciones", según Peskov.

El portavoz afirmó que la imposición de sanciones por parte de Bruselas a Rusia "no sólo perjudica los intereses de aquellos que participan en la actividad económica en Rusia, sino también a los intereses de los contribuyentes en los países europeos".