Tropas lideradas por EEUU matan a 20 extremistas en Irak

Un miembro de la oficina del clérigo chií antiestadounidense Moqtada al Sadr en la capital de Maysan, Amara, dijo que 17 miembros del Ejército Mehdi habían muerto y 45 resultado heridos, lo que supone uno de los incidentes con más bajas entre el Mehdi y las fuerzas de Estados Unidos desde el inicio de una importante operación de seguridad en Irak hace cuatro meses.

El Ejército de Estados Unidos dijo que el operativo, que tenía como objetivo los milicianos que trafican con armas desde Irán a Irak, se llevó a cabo en Amara y en la cercana Majjar al-Kabir. Maysan comparte una larga frontera con Irán.

Durante las operaciones, las fuerzas de la coalición fueron objeto de intensos disparos y lanzamiento de granadas, indicó el Ejército estadounidense, que añadió que fue necesitario recurrir al apoyo aéreo contra 'el fuego enemigo'.

'Al menos 20 terrorirtas murieron', indicó el Ejército de EEUU.

Latif al-Tamimi, responsable del comité de seguridad en el consejo provincial de Maysan, calificó la operación de 'catástrofe' y acusó a los soldados de disparar indiscriminadamente.

Los soldados británicos entregaron el control de la seguridad en la provincia de Maysan a fuerzas iraquíes en abril. Un portavoz militar británico dijo que las incursiones estuvieron encabezadas por tropas especiales iraquíes con el respaldo de soldados de una fuerza multinacional.

Un comunicado estadounidense señaló que se creía que los extremistas detenidos formaban parte de una red que transportaba armas y bombas de Irán a Irak, además de llevar a Irán activistas para su entrenamiento.

Añadió que el operativo estuvo coordinado con el Gobierno de Irak.

'Las informaciones de inteligencia indican que tanto Amarah como Majjar al-Kabir son refugios seguros conocidos y rutas para el tráfico para los activistas que facilitan la letal ayuda iraní', según el comunicado.

Washington acusa a Irán de armar, financiar y entrenar a activistas chiíes en Irak, algo que Teherán niega.

/Por Dean Yates/