Al menos nueve personas murieron este domingo en un tiroteo entre varias bandas de motoristas rivales ocurrido en la ciudad de Waco (Texas, EEUU), según han informado las autoridades locales.

En el tiroteo, que causó también un número indeterminado de heridos, se vieron involucradas dos bandas de motociclistas, los Bandidos y los Cossacks, y tuvo lugar en un aparcamiento situado entre los restaurantes Twin Peaks y Don Carlos poco después del mediodía, precisó el canal de televisión local News Channel 25.

Todos los fallecidos —ocho perdieron la vida en el aparcamiento y un noveno pereció en un hospital— son motoristas de las bandas, cuya disputa empezó en el establecimiento Twin Peaks a raíz de una discusión, y se trasladó después a la calle, han agregado las autoridades.

El sargento policial W. Patrick Swanton indicó que al menos tres bandas rivales se hallaban en el aparcamiento cuando sucedió el tiroteo, si bien no divulgó sus nombres.

"Mucha gente inocente podría haber resultado herida hoy. Estas bandas de motoristas criminales son muy peligrosas y hostiles", subrayó Swanton, en declaraciones divulgadas por la web del diario local Waco Tribune-Herald.

La Policía de Waco llegó a abrir fuego para poner fin al enfrentamiento, dijo el sargento, al subrayar que "sus acciones han salvado vidas al evitar una escalada" del choque en un concurrido domingo en la zona.

Numerosos agentes y personal de los servicios médicos acudieron al lugar del suceso, donde las fuerzas del orden hallaron cadenas, cuchillos, bates, garrotes y armas de fuego.

Algunos clientes que se encontraban en los dos establecimientos llegaron a esconderse en los congeladores para protegerse de los disparos, según el canal de televisión.

Al parecer, los dueños del Twin Peaks conocían la rivalidad de las bandas, pero aún así permitían su acceso al local, aclaró Swanton.

Tras el tiroteo, la Policía practicó varias detenciones e interrogó a los testigos presenciales.

Uno de ellos, Michelle Logan, de 37 años, declaró al periódico que "quizás se dispararon treinta armas en el aparcamiento, quizás cien balas".

Logan, que se encontraba en el Twin Peaks cuando estalló la disputa, añadió que "hay mucha gente herida en el hospital, muchas personas tiroteadas".