La agencia estatal de noticias Anatolian dijo que la explosión parecía haber sido causada por una bomba de percusión, utilizada a menudo por extremistas kurdos y otros grupos radicales que operan en Turquía.
Las autoridades han advertido de posibles ataques del PKK contra objetivos civiles y de seguridad en ciudades y pueblos, especialmente en vísperas de la segunda ronda de las elecciones generales del 22 de julio.
'Aún no se sabe con seguridad qué clase de bomba fue', dijo el jefe de la policía de Estambul, Celalettin Cerrah, a los periodistas desplazados al lugar de la explosión.
Las bombas de percusión hacen normalmente mucho ruido pero raramente causan daños graves.
'La explosión fue muy potente. Realmente nos sacudió', dijo Muttalip Erdogan, que vende doner kebabs.
El estallido, que destrozó los escaparates de muchas tiendas y ventanas de oficinas, se produjo en el distrito de Bakirkoy de la mayor ciudad de Turquía, cerca del aeropuerto, donde extremistas kurdos han llevado a cabo atentados similares en el pasado.
Las tensiones están especialmente altas debido a los crecientes enfrentamientos entre las tropas turcas y militantes del ilegalizado Partido de Trabajadores de Kurdistán (PKK) en el sureste del país, que es mayoritariamente kurdo.
Los choques han alimentado el debate sobre la posibilidad de una gran incursión del Ejército turco en el norte de Irak para atacar las bases del PKK.
El mes pasado, ocho personas murieron en un atentado suicida en un centro comercial de la capital, Ankara. Las autoridades culparon al PKK, pero el grupo negó estar implicado.
La semana pasada, siete policías paramilitares perdieron la vida después de que rebeldes del PKK atacaran su base en la provincia de Tunceli, en el este del país.
El sábado, tres soldados murieron cuando los rebeldes detonaron una mina en la provincia de Sirnak, situada en las cercanías de la frontera con Irak.
Cada incidente ha añadido más presiones al Gobierno, que se enfrenta a un fuerte desafío nacionalista en las elecciones, para que sea más duro con el PKK.
/Por Osman Orsal/
Rajoy niega un rescate de la UE a la banca española
Internet Explorer sigue siendo el navegador líder
Florentino: "Hemos nacido para la victoria"
Krahe es juzgado por 'cómo cocinar a un Cristo'
Consejos para poner aire acondicionado en casa
Siete barrios tienen problemas para recibir el correo en Madrid
El 30% de empleados discapacitados tienen estudios superiores o FP
Tui, patrimonio medieval en el Bajo Miño
¡Sé el primero en hacerlo!