El famoso osito polar Knut deja de ser un cachorro

El osezno, que todavía congrega a 5.000 simpatizantes diarios, cumplió seis meses el jueves y sus 28 kilos se empiezan a notar: su morro es más largo, su torso más grueso y sus dientes más afilados.

Thomas Dörflein, que durante meses durmió en la jaula de Knut para darle leche y avena durante la noche, todavía rueda por el suelo con el cachorro en sus dos actuaciones diarias y le permite que le muerda los dedos.

Pero ahora, durante el espectáculo, Thomas tiene que cubrir sus manos con las mangas largas para protegerlas.

'Sólo está jugando y no hace daño, sólo muerde un poco. Sólo duele cuando se enfada' dijo a Reuters el barbudo Dörflein, que ya tiene varias magulladuras.

Además de las gachas, la joven estrella ya empieza a comer pescado, carne y comida de gato, y suma 200 gramos cada día.

La última semana aprendió a nadar, y Dörflein le saca a dar un paseo por el zoo cada mañana para fortalecer sus músculos. Su pelaje ya no es blanco y esponjoso, sino amarillo y espeso.

Dörflein piensa que podrá jugar con Knut hasta que tenga un año aproximadamente, cuando el osezno pese entre 60 y 80 kilogramos, frente a los 500 kilos que podría alcanzar cuando sea adulto.

Los cuidadores dicen que el cachorro le ve como a su madre y por ello es incapaz de atacarle, pero algunos expertos temen que pronto pueda llegar a ser peligroso y recuerdan algunos preocupantes precedentes.

En los años 20, un explorador noruego tuvo que sacrificar a 'Marie', un osezno que él había criado, después de que le atacase.

Knut fue rechazado por su madre, Tosca, y copó los titulares de todo el mundo después de que un activista de los derechos de los animales dijera que la crianza manual de los animales violaba sus derechos. Los medios alemanes interpretaron los comentarios como un llamamiento para que fuera sacrificado.

Desde entonces, el oso se ha convertido en toda una marca. Tiene su propia canción, un DVD y un acuerdo para un libro, y además sale en numerosos productos, desde peluches a camisetas y golosinas.

/Por Madeline Chambers/