La Delegación del Gobierno en Castilla y León, con sede en Valladolid, acoge desde hoy y hasta el próximo día 7 de abril la exposición titulada 'Caminos Naturales en Castilla y León', que recoge distintos itinerarios que han sido recuperados en los últimos años por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (Magrama) con el fin de fomentar su uso por senderistas y ciclistas y así impulsar el desarrollo socieconómico del mundo rural.

La inauguración de esta muestra ha contado con la presencia del subdelegado del Gobierno, José Antonio Martínez Bermejo, y de la directora general de Desarrollo Rural, Begoña Nieto, quien ha subrayado que con la iniciativa 'Red de Caminos Naturales' puesta en marcha hace veintidós años por el Magrama se han recuperado ya para el disfrute público más cerca de 8.800 kilómetros de 114 itinerarios tras completar una inversión superior a los 200 millones de euros.

Los trabajos acometidos en todos estos caminos—cañadas reales, trazados ferroviarios en desuso, senderos de riberas...—tienen como denominador común la limitación al tráfico motorizado, la señalización homogénea y corporativa y la ejecución de trabajos de mantenimiento y difusión, y todo ello con el propósito de dinamizar la economía y el turismo de las zonas de interior, algo que, tal y como ha subrayado Nieto, se ha logrado en parte, como demostraría el hecho de que anualmente el impacto económico se eleva a 251 millones, el 64 por ciento directo y el 36 por ciento restante indirecto.

En el caso de Castilla y León, con diecisiete caminos que transcurren por el territorio o bien son compartidos con otras comunidades, la directora de Desarrollo Rural del Magrama ha subrayado la Senda del Duero, desde su nacimiento hasta el límite con Portugal; el Camino Santander-Mediterráneo, entre Santander y Sagunto; la Ruta de la Plata, desde Plasencia hasta Astorga; el Camino de la Cañada Real Soriana Occidental, entre Soria y Cáceres; el antiguo trazado ferroviario Segovia-Olmedo, y el Camino de Santiago, que aunque no forma parte del programa 'Caminos Naturales' completa el mayado de Castilla y León en su parte más septentrional.

A estos itinerarios se suma otros de interés local como el Camino del Románico, el de la Sierra de la Demanda o el de Villablino, a punto de comenzar.

Inversión de 600.000

Euros en salamanca

Además de la exposición presentada en Valladolid, la responsable del Magrama tiene previsto presentar en Salamanca las obras del 'Camino Natural de la Vía de la Plata', concretamente el primer tramo en construcción desde Carbajosa de la Sagrada hasta Alba de Tormes, donde, con una inversión de 600.000 euros, está previsto acondicionar y señalizar un total de 19,66 kilómetros.

Dicho trazado está integrado dentro del gran corredor que a través de la Ruta de la Plata uniría Andalucía con el Cantábrico y que además formaría parte de la ruta ciclista Eurovelo.

Dentro del programa 'Red de Caminos Naturales', el Magrama se ha fijado como objetivo la puesta en servicio anualmente de siete itinerarios, en concreto unos 120 kilómetros nuevos, con una inversión de 8 millones y otros 300.000 euros en concepto de mantenimiento.

Sin embargo, Begoña Nieto ha lamentado el escaso conocimiento que los españoles tienen de estos caminos naturales, utilizados por unos 26 millones de usuarios, de ahí el esfuerzo que tiene previsto realizar el Magrama desde el punto de vista divulgativo, fundamentalmente a través de Internet.

"El nivel de uso y conocimiento de estos caminos es tan sólo de un 3,5 por ciento entre la población española, frente a lo que ocurre en otros países como Noruega, Suecia o Francia", ha concluido la responsable del Magrama.