El presidente de la Comunidad de La Rioja, Pedro Sanz, ha inaugurado este viernes en Santo Domingo la ermita de las Abejas, una vez restaurada y ha subrayado que la recuperación de este elemento patrimonial "aumenta el atractivo turístico de la ciudad calceatense y mejora de la imagen del Camino de Santiago a su paso por La Rioja, lo que contribuirá a generar recursos económicos en esta zona rural".

Pedro Sanz, que ha estado acompañado por el alcalde de Santo Domingo, Javier Azpeitia; los directores generales de Política Local, José Miguel Crespo, y Investigación y Desarrollo Rural, María Martín, y miembros de la Cofradía del Santo, ha destacado la importancia histórica y etnográfica de la ermita y ha hecho hincapié en la importancia de conservar y promocionar "el rico patrimonio histórico, artístico y cultural de La Rioja".

La restauración de la ermita de las Abejas, promovida por la Fundación Hospital del Santo, ha supuesto una inversión de 343.564 euros y ha consistido en el refuerzo de cimentaciones, tratamiento de humedades, drenaje y relleno, así como en actuaciones de refuerzo de su estructura, arreglos en la cubierta y trabajos de cantería para recuperar elementos arquitectónicos, así como trabajos de carpintería, cerrajería y arqueológicos.

Este proyecto se ha financiado a través del enfoque Leader, uno de los ejes incluidos dentro del Programa de Desarrollo Rural de La Rioja 2007-2013, que ha aportado el 80% de la inversión total (274.851 euros).

La Ermita de la Abejas es una construcción del siglo XI muy ligada al Camino de Santiago y a sus peregrinos, y está situada en la aldea llamada Sonsoto. Al parecer, en el siglo X era un lazareto, es decir, un hospital de leprosos. Posteriormente, en 1663 parece que sufrió un incendio y, un año después, se reconstruyó ya como ermita. Hoy se conserva un oratorio de aquella reconstrucción, a la que se adosó la casa del santero y el salón de la cofradía. El actual edificio fue reconstruido en 1764 después de sufrir un incendio el 3 de agosto de 1763, que destruyó la cubierta, las imágenes y las puertas.

A las romerías que se realizan a esta ermita el martes de Pentecostés acuden la Cofradía de San Isidro y el Patronato del Hospital del Santo y el domingo de la Santísima Trinidad, que es el siguiente, va en romería la Cofradía del Santo, junto con una gran afluencia de vecinos calceatenses.