El canal venezolano Radio Caracas Televisión (RCTV) dejó de emitir definitivamente un minuto antes de la medianoche.

En menos de media hora Teves, la nueva cadena creada por el Gobierno, tomó el testigo en una noche de tensión e incidentes en Caracas.

Con lágrimas y la promesa de volver, directivos y trabajadores de RCTV se despidieron de su audiencia con el mensaje de "Un amigo es para siempre" y cantaron el himno nacional antes de que cesara la señal en abierto de la cadena a las 23.59 hora local (05.59 en España).

En el canal 2, frecuencia estatal utilizada por la cadena privada en los últimos 53 años, apareció inmediatamente el logo de Teves, una "televisión de servicio público", según la definición del Gobierno, que emitirá por la misma señal en abierto.

Sirenas y cacerolas

Mientras desaparecían las imágenes de la cadena privada, sirenas y cacerolas sonaban en varios puntos de Caracas en solidaridad con el canal al que el Gobierno decidió no renovar la concesión que vencía este domingo.

En la hora siguiente al final de RCTV, cuando ya empezaba su emisión Teves, la tensión se apoderó de la zona donde se encuentran las instalaciones de la cadena privada al escucharse unas detonaciones que no fueron identificadas.

Inmediatamente, un fuerte dispositivo policial se desplegó en las afueras de la sede y se restableció el orden, después de unos momentos confusos en los que no se llegó a aclarar qué había provocado la alarma.

Tras apagar el "máster" de transmisión de RCTV, Jaime Nestares, uno de los directivos de la cadena privada, consideró que el canal lo había hecho "todo bien" en esta noche en la que se le había ordenado terminar con su señal en abierto.

Expoliación de bienes

Nestares lamentó, en unas declaraciones a la prensa, que la nueva Teves nazca "marcada" por lo que calificó de "expropiación de bienes", al referirse a los equipos y repetidoras de RCTV que van a ser utilizados por la nueva cadena tras el fallo del Supremo que le ha dado el derecho temporal a ese uso para llegar a todo el país.

Teves inició sus transmisiones esta madrugada a las 00.20 hora local (06.20 en España) en el canal 2 y se estrenó con una versión del himno nacional a cargo de la orquesta y coros juveniles e infantiles dirigidos por Gustavo Dudamel.

Al final de la tarde del domingo, unos incidentes violentos irrumpieron en una jornada de actos y manifestaciones pacíficas a favor o en contra de la decisión del Gobierno del presidente Hugo Chávez de no renovar la licencia a RCTV, cadena a la que acusa de haber apoyado el golpe que lo derrocó durante 48 horas en 2002.

Los disturbios se produjeron en una concentración en apoyo a la cadena privada delante de la sede de Conatel, Comisión Nacional de Telecomunicaciones, en el barrio residencial de Las Mercedes, en el este de Caracas.

Centenares de personas se encontraban reunidas para una vigilia pacífica cuando un grupo situado en primera fila intentó forzar el cordón de seguridad establecido por la policía metropolitana.

Al mismo tiempo, diversos objetos contundentes eran lanzados contra las fuerzas del orden, que respondieron con chorros de agua y gases lacrimógenos.

Once policías fueron heridos levemente, según fuentes oficiales. No se ha informado de heridos entre los manifestantes.