Bush y Blair se despiden en la Casa Blanca

La última visita programada de Blair a Washington antes de renunciar el 27 de junio subraya el precio que pagó por respaldar a Bush al unirse a la invasión de Irak en el 2003 y mantener su apoyo, por el que sus críticos en Reino Unido lo calificaron de 'perrito faldero'.

Aunque la guerra ha perjudicado a ambos líderes, es Blair quien abandona el cargo en la mitad de su mandato, presionado desde su propio Partido Laborista para hacerse a un lado antes de las próximas elecciones generales previstas para el 2009.

Blair, más popular en Estados Unidos que en su país, fue recibido el miércoles por la noche por Bush con los brazos abiertos.

'Tú eres una persona famosa', dijo Bush amistosamente a su invitado, mientras posaban ante las cámaras antes de una cena privada el miércoles.

Se esperaba que ambos líderes conversarían sobre cómo llevar las diferencias entre los europeos y Estados Unidos sobre el calentamiento global antes de la cumbre del G8 el próximo mes en Alemania, los avances en el comercio mundial y mantener la presión contra Irán sobre su programa nuclear.

GUERRA EN IRAK

La Casa Blanca no descartó una posible discusión sobre el futuro del presidente del Banco Mundial, Paul Wolfowitz, ex funcionario del gobierno de Bush y artífice de la invasión a Irak, que está bajo presión para renunciar debido a un generoso acuerdo que logró para su pareja.

Pero se esperaba que el tema principal entre ambos mandatarios fuera la guerra en Irak, que forjó la amistad entre ellos y que, según analistas, será decisivo en sus legados.

Bush y Blair participaron en una videoconferencia con los comandantes y diplomáticos en Bagdad, dijo Gordon Johndroe, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.

Responsables de la administración de Bush esperaban que Blair diera apoyo moral para ayudar a eludir las exigencias del Congreso para establecer fechas para la retirada de tropas estadounidenses de Irak.

Bush buscará la seguridad de que el presunto sucesor de Blair, el ministro de Finanzas, Gordon Brown, no disminuya la participación de Gran Bretaña en Irak.

Brown aceptó que se cometieron errores en Irak, pero descartó cualquier retirada inmediata de sus fuerzas.

Cuando Blair anunció el jueves pasado que dimitiría a su cargo, Bush dijo que lo echaría de menos, pero que estaba preparado para trabajar con Brown, confiado en que él 'entiende las consecuencias del fracaso' en Irak.

Pero no se cree que Brown forme el mismo tipo de relación personal que Blair tiene con Bush. *.