Sarkozy asume la presidencia de Francia

Sarkozy asumió oficialmente el cargo en el Palacio del Elíseo, que será su residencia durante los próximos cinco años, poco después de que su predecesor iniciase su jubilación.

En su discurso inaugural en la dorada Salle des Fetes, Sarkozy prometió que no defraudaría al pueblo francés y dijo que intentaría unir a la nación.

'Defenderé la independencia de Francia. Defenderé la identidad de Francia', dijo el líder conservador, que a sus 52 años es el primer jefe de Estado francés en haber nacido después de la Segunda Guerra Mundial.

También se comprometió a situar la lucha contra el calentamiento global y la defensa de los derechos humanos en el centro de su política exterior.

Su primer gesto tras su discurso fue saludar a los miembros de su familia, entre ellos a su mujer Cecilia, vestida con un vestido dorado, a quien dio una cariñosa caricia en la mejilla.

Tras un almuerzo privado, Sarkozy pasará en caravana por la Avenida de los Campos Elíseos, escoltado por la Guardia Republicana montada, y dejará un tributo floral en la tumba del soldado desconocido bajo el Arco del Triunfo.

Posteriormente volará a Berlín para reunirse con la canciller Angela Merkel en un viaje destinado a subrayar la importancia de las relaciones franco-alemanas, que parecían ir a la deriva con el fin de la era Chirac.

Se prevé que Sarkozy nombre al conservador moderado François Fillon como su primer ministro el jueves y reclute a centristas y destacados izquierdistas para un gabinete paritario reducido cuya alineación se anunciará probablemente el viernes.

Chirac, que abandona el cargo después de 12 años, se reunió con Sarkozy durante media hora para darle los códigos de lanzamiento de la fuerza nuclear de Francia.

Una salva de 21 cañonazos resonó cerca de la tumba del emperador Napoleón al otro lado del río Sena mientras el presidente del Consejo Constitucional Jean-Louis Debre proclamaba a Sarkozy el sexto presidente de la V República de Francia.

/Por Crispian Balmer y Jon Boyle/