La UE recomendará que Malta y Chipre se unan a zona euro en 2008

Si el proyecto es respaldado por los ministros de Finanzas de la UE, la recomendación allanará el camino para que las dos islas mediterráneas adopten la moneda que ahora comparten 13 países.

'Chipre cumple con las condiciones necesarias para adoptar la moneda única,' dijo el documento, al que accedió Reuters el jueves, y que también entregó el mismo veredicto para Malta.

Ambas recomendaciones están listas para ser respaldadas por la Comisión Europea el 16 de mayo, y pasar para ser aprobadas por los ministros de Finanzas de la Unión Europea, lo que probablemente será una formalidad. El Banco Central Europeo hará recomendaciones individuales.

El borrador de la Comisión, preparado por el Comisario de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, y analizado por importantes funcionarios el jueves, dice que Chipre y Malta alcanzaron los criterios de ingreso a la zona euro en materia de inflación, tipos de interés, déficit presupuestario, deuda pública y estabilidad de moneda.

Chipre y Malta se unieron a la UE en 2004, junto con ocho países ex comunistas de Europa Central y del este.

El nuevo integrante de la UE, Eslovenia, adoptó el euro el 1 de enero de 2007.

Los economistas dicen que Eslovaquia se encuentra en camino de alcanzar su meta de unirse a la zona euro en el 2009. Pero la República Checa, Hungría, Polonia adoptarían la moneda sólo después de 2010 debido a sus altos déficit de presupuesto.

Las repúblicas bálticas de Estonia, Letonia, y Lituania así como Bulgaria y Rumania, quienes se unieron a la UE el año pasado, no ingresarían a la zona euro a corto plazo, debido a sus altas tasas de inflación.

Los políticos de Malta y Chipre dijeron que el intercambio de sus libras y liras por el euro impulsarían el turismo y la inversión extranjera.

Malta y Chipre, con poblaciones de 400.000 y 800.000 habitantes respectivamente, tendrán escaso impacto en la zona euro que cuenta con 315 millones de personas.

/Por Marcin Grajewski/.*.