Los representantes de los que han sido los mayores enemigos políticos han aceptado enterrar el hacha de guerra y poner fin a más de 30 años de continuos conflictos en el Ulster.
Ambos juraron sus cargos como ministro y viceministro principal, respectivamente, del nuevo Gobierno, y aceptaron las condiciones impuestas, como reconocer la autoridad de la Policía (PSNI) y la Justicia de Irlanda del Norte.
Atrás quedaron años de intensas y tortuosas negociaciones entre dos bloques aparentemente irreconciliables hasta hace poco.
Una nueva etapa
Al término de la ceremonia de investidura, llegó la hora de los discursos.
Primero, Paisley se mostró convencido de que «ha llegado el momento en que el odio no nos va a gobernar», dijo el reverendo.
Por su parte, el número dos del IRA advirtió de que esta nueva etapa tendrá altibajos, pero que el pueblo norirlandés dejó claro en las elecciones que quiere «una nueva era de paz».
El primer ministro británico, Tony Blair, se congratuló por el nuevo Ejecutivo, formado pocos días antes de que deje el poder, y afirmó: «Creo que aquí hay buenas lecciones para otros conflictos» en el mundo.
4 preguntas sobre...
La autonomía del Ulster
1¿Qué supone este acuerdo?
La creación del nuevo Gobierno norirlandés pone fin a 30 años de violencia en el Ulster, que ha dejado más de 3.600 muertos.
2 ¿Quién compone el Gobierno?
Los dos ganadores de las elecciones del 7 de marzo, dos enemigos políticos: los unionistas protestantes del DUP, que consiguieron 36 de los 108 escaños, y los católicos independentistas del Sinn Fein (brazo político del IRA), que obtuvieron 28. Extrapolado a España, es como si en el País Vasco formasen Ejecutivo el PP y Batasuna.
3 ¿El Ulster logra la independencia?
No, sólo su autonomía, que en un futuro puede dar lugar a la independencia o a la unión con la República de Irlanda.
4 ¿Cuánto han durado las negociaciones?
Nueve años, desde abril de 1998. Un periodo salpicado por atentados del IRA, violaciones de los plazos en la entrega de armas de ambos bandos, suspensión de la autonomía ya lograda en 2002...
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