La Organización Mundial de la Salud (OMS) alerta en un informe que el semen de hombres convalecientes de ébola puede contener el virus hasta tres meses después de desaparecidos los síntomas.

Cuatro estudios que investigaron la persistencia del virus del Ébola en los fluidos seminales de un total de 43 pacientes concluyeron que el virus se encontró en el semen de tres hombres 40, 61 y 82 días después de haber superado los signos de esta fiebre hemorrágica.

"Debido al potencial de transmisión del virus por vía sexual durante este tiempo, (los convalecientes) deben tener una buena higiene personal después de la masturbación y abstenerse de relaciones sexuales (incluido sexo oral) hasta tres meses después de pasados los síntomas", recomendó la OMS.

Agregó que, en caso de que esto último no sea posible, se debe utilizar un preservativo.

Los estudios en los que se basan estas recomendaciones no se han realizado en la actual epidemia de ébola en Africa occidental, sino en brotes pasados en Uganda y la República Democrática del Congo.

La OMS aclaró que no recomienda que los hombres convalecientes y que han dado negativo en las pruebas para detectar el virus en la sangre sean mantenidos en aislamiento.

El virus del Ebola se encuentra en los fluidos corporales, tales como la sangre, el vómito, las heces, la saliva, la orina, las lágrimas y los líquidos seminal y vaginal.

"Aunque la evidencia científica es limitada, está claro que el semen es una potencial fuente de infección y que puede causar la transmisión del virus", explicó.

Según la información desprendida de los cuatro estudios, la OMS considera que el virus podría permanecer con vida casi tres meses depués de presenciar los primeros síntomas del ébola.

En uno de los estudios que se realizaron durante el brote en Gulu (Uganda) en el año 2000, los autores probaron el semen de un paciente convaleciente, y consiguieron aislar el virus hasta 40 días después de la aparición de la enfermedad.

Otro estudio, que data de 1997 detectó el ebola en el semen de un hombre convalenciente 61 días después de la aparición de los síntomas. Años antes, en otro de los estudios, realizado durante el brote de ébola que asoló en 1995 la República Democrática del Congo, también se detectó el virus en el semen de un hombre 82 días después de la aparición de la enfermedad.