El conservador Nicolas Sarkozy, nuevo presidente de Francia

Una hora después del cierre de los colegios, un calmado y contenido Sarkozy se comprometió a representar a toda la nación y a cerrar las divisiones de una amarga campaña electoral, elogiando a su oponente derrotada.

También tendió la mano tanto a Estados Unidos, que ha enfriado sus relaciones con Francia desde la invasión de Irak en 2003 y a los socios de la Unión Europea, diciendo que haría de la lucha contra el calentamiento global una prioridad.

'A todos aquellos franceses que no votaron por mí, quiero decir que más allá de las batallas políticas, más allá de las diferencias de opinión, para mí sólo hay una Francia', declaró ante unos alborozados seguidores.

Con casi dos tercios de las papeletas contadas, Sarkozy había logrado el 53,4 por ciento de los votos frente a los 46,6 por ciento de Royal. La participación se situó alrededor del 85 por ciento, la más alta desde 1981.

Royal, con su tradicional sonrisa ligeramente apagada, reconoció inmediatamente la derrota. 'El sufragio universal ha hablado. Deseo al próximo presidente de la República lo mejor para cumplir su misión en el servicio de todo el pueblo francés', declaró.

Sarkozy, hijo de un inmigrante húngaro, se presentó a sí mismo como el 'candidato del trabajo', prometiendo flexiblizar la semana laboral de 35 horas.

Se prevé que asuma el cargo el 16 o el 17 de Francia, convirtiéndose en el primer presidente francés en haber nacido después de la Segunda Guerra Mundial y sustituyendo a Jacques Chirac, de 74 años, que se retira después de dos mandatos.