Los milicianos de Estado Islámico están cambiando de tácticas ante los bombardeos aéreos de Estados Unidos en el norte de Irak, abandonando los evidentes convoyes en favor de las motos y colocando sus banderas negras en casas de civiles, según han informado fuentes tribales y testigos. Según han relatado, hay menos puestos de control de los milicianos para detectar a "apóstatas" y un menor uso del teléfono móvil desde que se han intensificado los bombardeos aéreos y más aliados de Estados Unidos han prometido sumarse a la campaña que comenzó en agosto, afirmando que los milicianos también se están separando para limitar las bajas.

Un jeque tribal de una localidad al sur de Kirkuk ha señalado que elementos de Estado Islámico "abandonaron uno de sus mayores cuarteles en la localidad" cuando escucharon que era probable que la campaña de bombardeos podría llegar a la zona. "Se llevaron todos sus muebles, vehículos y armas. Luego colocaron bombas de carretera y destruyeron el cuartel general", ha señalado el jeque tribal, que pidió no ser identificado. "Ya no se mueven en convoyes militares como antes. En lugar de ello usan motos, bicicletas y, si es necesario, usan vehículos camuflados", ha precisado.

Los milicianos también han comenzado a colocar su conocida bandera negra en los tejados de varios edificios residenciales, en su mayoría vacíos, y en otros edificios, para generar confusión sobre su verdadera presencia.

Las víctimas civiles son un gran motivo de preocupación a medida que los aviones de guerra estadounidenses se aventuran hacia dentro en el valle de río Tigris y hacia el desierto occidental para frenar el control del Estado Islámico sobre casi una tercera parte del país. Francia también ha participado en los bombardeos aéreos. Fuentes tribales y de la Inteligencia local han dicho que un bombardeo el jueves cerca de la localidad de Bashir, 20 kilómetros al sur de Kirkuk, se cobró la vida de dos responsables locales de Estado Islámico mientras estaban recibiendo a un grupo de milicianos de Siria y Mosul.

En otra localidad cerca de Haweeja, en el norte de Irak, una fuente ha indicado que los milicianos han abandonado el uso de largos convoyes de evidentes vehículos con ametralladoras instaladas en ellos y también ha destacado la nueva preferencia por las motos.

Los combatientes de Estado Islámico, que han controlado buena parte de las provincias petroleras y agrícolas del este de Siria desde hace más de un año, avanzaron en las regiones predominantemente suníes del norte de Irak a mediados de junio, tomando ciudades como Mosul y Tikrit y quedándose a menos de 160 kilómetros de Bagdad. Pero sus recientes movimientos sugieren que están preocupados por los bombardeos aéreos, que están respaldados sobre el terreno por los en buena medida desafortunados soldados iraquíes y los mucho mejor preparados peshmerga, los combatientes kurdos.

"Ejecutaban a gente como el que bebe agua ahora los bombardeos aéreos son muy activos y han disminuido la capacidad" de los milicianos, ha explicado el jeque Anwar al Assy al Obeidi, jefe de una tribu en Kirkuk y en todo Irak, en declaraciones a Reuters.