Polonia y Ucrania serán la sede conjunta de la Eurocopa de 2012

El máximo organismo del fútbol europeo informó de que esta candidatura obtuvo ocho votos, frente a cuatro de la de Italia y ninguno de la conjunta de Croacia y Hungría.

Es la primera vez que polacos y ucranianos serán la sede de una competición de gran nivel.

'Ahora hay 85 millones de personas esperando este gran evento deportivo', declaró el presidente de la Federación Polaca, Michal Listkiewiicz después de que el presidente de la UEFA, Michel Platini, diera el nombre de la candidatura ganadora.

'La amistad entre nuestras naciones tiene una historia muy larga. Este importante torneo será un hito en la historia de nuestras dos naciones eslavas'.

El presidente de la federación ucraniana se hizo eco de estas declaraciones: 'Este es un día decisivo para nuestro país. Supondrá nuevas oportunidades para nuestro país en su esfuerzo por integrarse en Europa'.

SUPERÓ OBSTÁCULOS

La elección ha sorprendido en cierto modo, ya que Italia, que tiene mucha más experiencia en acoger competiciones internacionales, partía como favorita.

Además, la candidatura ucraniano-polaca parecía contar con dos obstáculos: la FIFA había amenazado con excluir a Polonia de las competiciones internacionales después de que el Gobierno polaco apartara a la Federación del poder en enero por un escándalo que involucraba a árbitros corruptos.

Por otra parte estaba el inestable clima político ucraniano, donde un decreto presidencial ha disuelto el Parlamento y convocado elecciones anticipadas para mayo.

El presidente ucraniano, Viktor Yushchenko, declaró en un comunicado que esta decisión supone una gran oportunidad para ambos países para acoger un evento deportivo 'extraordinario'.

'Organizar la Eurocopa de 2012 será una oportunidad espléndida para que ucranianos y polacos den la bienvenida a los mejores representantes de la familia futbolística europea y llevar a cabo un evento deportivo extraordinario', manifestó.

Yushchenko añadió: 'Ucrania y Polonia podrán mostrar a miles de aficionados el encanto inolvidable de sus ciudades, y la historia que han preservado con tanto cuidado, además de hacer una demostración de la hospitalidad y la cultura eslava'.

Entre las sedes previstas están: Varsovia, Gdansk, Poznan y Wroclaw en Polonia, y Kiev, Donestk, Dnipropetrovsk y Lviv. El estadio propuesto para la final es el Olímpico de la capital ucraniana, Kiev, que ya acogió el fútbol en los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980.

La actual campeona de Europa es Grecia, tras imponerse inesperadamente en la Eurocopa de Portugal de 2004. La próxima edición se disputa el verano que viene en Austria y Suiza.

/Por Mike Collett/