El presidente de EEUU George W. Bush dijo que más de 30 personas murieron en el tiroteo pero que la cifra exacta aún se desconocía. 'Hoy nuestra nación se aflige con aquellos que han perdido a sus seres amados en Virginia Tech', declaró.
El responsable del centro universitario, Charles Steger, dijo a los periodistas que había además 15 heridos y que el autor de los disparos aún no había sido identificado.
La masacre, que la policía cree que fue perpetrada por un solo tirador, tuvo lugar en dos áreas separadas del campus universitario tecnológico durante la mañana. El primero fue en un dormitorio mientras los estudiantes se dispersaban por el campus hacia sus clases y dos horas más tarde en el vestíbulo de ciencia y ingeniería a unos 800 metros de distancia.
Los ataques provocaron caos y pánico.
Algunos testigos relataron a la CNN que algunos estudiantes resultaron heridos al saltar por la ventana del edificio donde se impartían las clases para escapar de las balas.
'Es una tragedia de proporciones monumentales', declaró Steger.
El jefe de policía del campus, Wendell Finchum, dijo que el supuesto hombre armado se suicidó. Las autoridades no tienen un motivo para el ataque y no divulgaron la identidad del supuesto autor de los disparos.
Algunos estudiantes dijeron a la cadena CNN que la semana pasada hubo múltiples amenazas de bomba en el campus. Dos de las amenazas fueron dirigidas a la escuela de ciencia e ingeniería.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Interior dijo que no había indicios de terrorismo pero que se investigaría.
Las cadenas de televisión estadounidenses repitieron numerosas veces las imágenes de un vídeo captado por un estudiante que mostraba el caos que se vivió en el campus durante el tiroteo. Las imágenes mostraban gente corriendo y se oían secuencias de disparos.
La cifra de muertos en la universidad tecnológica fue peor que la masacre perpetrada en EEUU el 1 de agosto de 1966, cuando Charles Whitman abrió fuego desde lo alto de una torre en medio de un campus de la Universidad de Texas, en Austin. En esa ocasión, el agresor causó la muerte de 15 personas e hirió a otras 31.
DOS HORAS ENTRE LOS ATAQUES
El primer tiroteo en la Virginia Tech, una universidad estatal, fue comunicada a la policía del campus cerca de las 7.15 hora local (11:15 GMT) en el West Ambler Johnston Hall, una residencia que alberga a unos 900 estudiantes.
Dos horas después hubo más disparos en otro edificio del campus, el Norris Hall, donde tiene su sede la facultad de ingeniería y ciencia, que ha dado fama al centro.
Virginia Tech, con 26.000 estudiantes, está ubicada en el suroeste del estado, a unos 390 kilómetros de Washington.
La universidad envió un correo electrónico cancelando las clases tras el primer tiroteo cuando los estudiantes oyeron más disparos, dijo la estudiante Laura Spaventa a la CNN.
Las clases se suspendieron el lunes y martes y consejeros estaban desarrollando conversaciones con los estudiantes.
/Por Brendan Bush/
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