El boicot económico de las potencias occidentales e Israel a la Autoridad Nacional Palestina (ANP) ha tenido graves consecuencias humanitarias para el pueblo palestino, que ha visto aumentar la pobreza y desintegrarse los servicios esenciales, según un estudio encargado por la ONG Oxfam.
La investigación, elaborada por el Centro de Opinión Pública Palestino (COPP), indica que más de cuatro de cada cinco familias, de 677 entrevistadas entre el 12 y el 19 de marzo, vio caer sus ingresos a más de la mitad en un 50 por ciento de los casos en el año siguiente al boicot.
La mitad de estos gestores admitieron en la encuesta que, según precisa Oxfam, no es representativa del total de la población, que tuvieron que reducir esos servicios básicos a la mitad o menos por falta de fondos.
Donantes occidentales como la Unión Europea (UE), Estados Unidos y Canadá suspendieron sus ayudas al Gobierno palestino en abril del 2006, tras la victoria de Hamás en las elecciones legislativas.
Por su parte, Israel bloqueó las transferencias debidas a los palestinos por la recaudación de impuestos.
Impacto devastador
Oxfam recuerda que los donantes occidentales impusieron la medida para modificar la política del nuevo gobierno y no para castigar al pueblo palestino pero, como demuestra el estudio, el "boicot ha tenido un impacto devastador en la sociedad civil".
"La ayuda internacional debería ofrecerse de forma imparcial en función de la necesidad, no como un arma política para cambiar las políticas de los gobiernos", afirma en un comunicado el director ejecutivo internacional de la ONG, Jeremy Hobbs.
Hobbs subraya que Oxfam se opone a la violencia contra civiles y "apoya el derecho de Israel a existir junto con un Estado palestino viable e independiente", pero suspender la ayuda, así como retener la recaudación fiscal, "en violación de acuerdos internacionales", no es una manera "efectiva ni ética" de conseguir los objetivos.
Los padres se han endeudado, los niños han sido sacados de las aulas y familias enteras han sido privadas de acceso a y servicios sanitarios
Los esfuerzos de la UE para continuar ayudando a los palestinos pagando directamente a algunos trabajadores gubernamentales no han logrado impedir una escalada de la pobreza, que aumentó un 30 por ciento en el 2006, según datos de la ONU.
En el comunicado, Hobbs insta a los ministros de Exteriores europeos a aprovechar su próxima reunión en Bruselas para "restaurar la fe de los palestinos" en la UE que, pese a que dio la bienvenida al nuevo gobierno de unidad nacional, no ha reanudado las ayudas.
"Con las instituciones palestinas al borde del colapso y la creciente inseguridad, la reanudación de la ayuda internacional a la Autoridad Nacional Palestina es un paso necesario para prevenir más sufrimiento y asegurar un acuerdo justo y duradero en base a la legislación internacional", subraya.
El Banco Mundial calcula que la ANP perdió en el 2006 un 60 por ciento de sus ingresos.
En 2005, las transferencias fiscales desde Israel supusieron 814 millones de dólares para el presupuesto del Gobierno palestino, mientras que la ayuda internacional ascendió a 349 millones.
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