Los biólogos han identificado un grupo de genes expresados en humanos en células cancerígenas de mama que actúan juntas alterando la red de vasos sanguíneos en el sitio mismo del tumor primario, según un artículo publicado en el último número de la revista Nature.
Los científicos demostraron además que el citado grupo de genes favorece asimismo la expansión del cáncer de mama a los pulmones, según se desprende de las conclusiones del estudio liderado por el catalán Massagué, director del programa de Genética y Biología del Cáncer en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Centre (Nueva York).
La metástasis, que es la principal causa de mortalidad de los pacientes con cáncer, implica numerosas funciones biológicas que colectivamente permiten a las células cancerígenas de un sitio primario expandirse y alcanzar a los distintos órganos.
¿Cómo actúan estos cuatro genes?
El experimento se llevó a cabo con ratones y células procedentes de tumores.
Demostró cómo estos cuatro genes modificaban la red de vasos sanguíneos del tumor original permitiendo que se liberaran células cancerígenas en la sangre y llegaran a los pulmones.
El combinado de fármacos dirigidos a una o más proteínas codificadas por esos genes podrían resultar efectivos para el tratamiento de cánceres de mama metastásicos.
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