Un diplomático británico dijo que el cónsul general de Jerusalén, Richard Makepeace, que acudió a la oficina de Haniyeh en Gaza, 'sólo abordaría el secuestro' y que las conversaciones no eran una salida de la política de rechazo a Hamás de la UE, grupo al que consideran terrorista.
El corresponsal de la BBC Alan Johnston fue secuestrado cuando iba en su coche el 12 de marzo. Ha permanecido cautivo más tiempo que ninguno de los anteriores periodistas extranjeros secuestrados, y posteriormente liberados, en la Franja de Gaza.
Nadie ha reivindicado el secuestro ni ha habido noticias sobre el destino de Johnston, a pesar de las promesas del nuevo gobierno de unidad palestino para encontrarlo.
Un alto cargo israelí dijo que la reunión perjudicaba los esfuerzos estadounidenses e israelíes para aislar a Hamás y que podría enviar al grupo islamista el mensaje de que puede ganar terreno diplomático si se secuestra a extranjeros.
'Esto socava nuestra política y abre la puerta a más secuestros', dijo el responsable, que pidió no ser identificado.
Israel quiere que las potencias occidentales mantengan su boicot al gobierno de unidad que Hamás formó con la facción secular de Fatah el mes pasado.
Hamás no ha cumplido las demandas del Cuarteto de mediadores para Oriente Próximo (Estados Unidos, la UE, Estados Unidos y Rusia) para que reconozca a Israel, renuncie a la violencia y acepte los acuerdos de paz interinos israelí-palestinos ya existentes.
Estados Unidos, en lo que supone una extraña ruptura con Israel, ha dicho que mantendrá contactos extraoficiales con ministros que no pertenezcan a Hamás. Reino Unido y otros países europeos han seguido una línea similar.
Los diplomáticos occidentales dijeron que desde que Hamás llegó al poder en marzo de 2006 se ha entendido que la política de no mantener contactos podría relajarse en casos extremos, como en secuestros.
En Gaza, los guardias del complejo del presidente, Mahmud Abas, dispararon al aire cuando alrededor de 60 periodistas locales marcharon demandando a las autoridades que haga más para la liberación de Johnston y asegure que los medios pueden trabajar de forma segura en el territorio.
Nadie resultó herido, y el jefe de la guardia presidencial dijo después que había ordenado el arresto de aquellos que abrieron fuego.
/Por Nidal al-Mughrabi/
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