La obesidad infantil se ha convertido en un problema creciente a nivel mundial durante los últimos años, pero en Canadá está cobrando una importancia inusitada.
Todo se debe a un informe publicado en el país norteamericano que ha descubierto un dato revelador: por primera vez, una generación de canadienses vivirá menos que sus padres, debido a la obesidad infantil y juvenil.
Por primera vez en la historia, la esperanza de vida de nuestras generaciones más jóvenes es menor que la de sus padres
El 26% de los canadienses con edades comprendidas entre los dos y los diecisiete años sufre sobrepeso u obesidad, según el estudio, divulgado el pasado martes y recogido por el diario CBC.
De entre los niños nacidos entre 1978 y 2004 del 12% al 18% sufren sobrepeso y del 3% al 8% son obesos mientras que hasta el 1978 los datos eran del 15%, entre sobrepeso y obesidad.
Los indígenas canadienses también se ven afectados por este problema, con un 55% de afectados por sobrepeso u obesidad entre los aborígenes que viven dentro de las reservas y un 41% entre los que viven fuera.
First Nations, que es como se conocen a los aborígenes canadienses, tienen 500 colegios de los cuales sólo la mitad tienen gimnasio.
"Por primera vez en la historia, la esperanza de vida de nuestras generaciones más jóvenes es menor que la de sus padres, debido a la obesidad", reconoce Rob Merrifield, responsable del estudio, a lo que añadió que se requiere una "acción nueva y agresiva" para "dirigir este problema complejo que últimamente es, también, muy costoso".
"Epidemia" de obesidad
El gobierno canadiense está concienciado para luchar contra la obesidad infantil, que han llegado a calificar como "epidemia".
No es para menos, ya que Canadá tiene una de las tasas más altas del mundo en este ámbito, siendo el quinto de entre los 34 países de la OCDE.
El Ejecutivo está estudiando la posibilidad de prohibir algunas grasas y parece inmediato el lanzamiento de una campaña de concienciación pública para advertir de la crisis sanitaria que supone este problema, aunque espera que dentro de la industria se cree una autorregulación.
Dentro del informe se reprueba el papel de la televisión y de los videojuegos.
A este respecto se dice que los niños canadienses pasan mucho tiempo frente a las pantallas de sus televisiones y ordenadores, no hacen los 90 minutos de ejercicio diario, consumen demasiada comida basura, y huyen de las cinco porciones diaria de fruta y verdura para refugiarse en las bebidas excitantes y ricas en azúcar.
La obesidad provoca una gran gama de enfermedades crónicas que son evitables, así como facilita la muerte prematura, algo grave para los adultos pero especialmente preocupante en el caso de los niños, que pueden desarrollar indisposiciones crónicas a una edad muy temprana, según advierten los responsables del informe.
Entre esas indisposiciones se encuentran la diabetes, el riesgo de infarto e incluso problemas mentales.
La obesidad, en Canadá, supera las tasas de tabaco y alcohol en cuanto a impacto en la salud y costes relacionados con la asistencia sanitaria mientras que en otros países, como Australia, ha obligado a reformar los vehículos de atención sanitaria.
El comité sanitario pretende que para los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver'2010 las cifras de obesidad sufran un importante descenso.
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