El Instituto Nacional del Consumo ha prohibido comercializar en España los encendedores sin dispositivos que eviten su uso por menores de cinco años, tal y como recoge una resolución que publica hoy el BOE.

Se basa en una Decisión de la Comisión Europea adoptada de mayo de 2006 para evitar posibles divergencias entre los Estados miembros respecto al procedimiento a seguir ante posibles riegos graves derivados del uso de los encendedores por menores, que ocasionan cada año, según la propia Comisión, entre 1.500 y 1.900 heridos y entre 34 y 40 muertos. Además, en la UE alrededor de 1.200 incendios tienen como causa a niños menores de 5 años que han estado jugando con mecheros, de los cuales 20 tuvieron como resultado la muerte de alguna persona (5 en España).

La Decisión, que se refiere tanto a productos fabricados en la UE como a productos importados, es una medida provisional que acaba el 11 de mayo de 2008 y prevé, durante este período, un análisis de la experiencia adquirida y de los progresos realizados con vistas a la adopción de una medida permanente.

"A partir de ahora se trata de observar cómo se adapta la normativa y dar al menos un margen para que los comerciantes se ajusten a ella. No obstante, al salir publicado en el BOE se tendrá ma's en cuenta", indicó David Hurtado, miembro de la Confederación de Consumidores y usuarios (Cecu).

"Encendedores de fantasía"

La resolución publicada hoy prorroga, además, la prohibición de comercializar los llamados "encendedores de fantasía", que presentan la apariencia de objetos atractivos para los niños (como juguetes, teléfonos móviles, vehículos, alimentos, etc.) y cuya venta ya estaba prohibida en España desde 1999 por problemas de seguridad de estos productos.

Desde hace ya algunos años, los dispositivos de seguridad a los que alude la decisión europea son obligatorios en países como EEUU, Canadá, Australia y Nueva Zelanda.

Este mecanismo debe estar diseñado y fabricado de manera que no pueda ser accionado por menores, debido, por ejemplo, a la fuerza necesaria para ello o a la complejidad o la secuencia de las operaciones necesarias para encenderlo.

Desde 2002 hasta la fecha se han retirado del mercado español un total de 807.845 encendedores por incumplir los requisitos exigidos de seguridad, a consecuencia de las notificaciones efectuadas a la Red de Alerta de productos no alimenticios, cuyo punto de contacto en España radica en el Instituto Nacional del Consumo.

Durante el mencionado período fueron alertados 103 modelos de encendedores y 92 encendedores de fantasía.

Los comerciantes opinan sobre la normativa

Chuan Xia Wang. Dueña de una tienda de Todo a 100.

«No conocemos la ley, nadie nos ha informado de nada. De todas formas yo creo que son los padres los que deben prohibir a sus hijos tener mecheros en la mano, son ellos los responsables de que pase algo, no los que los vendemos».

Felix Iván Ajejo. Dueño de un quiosco de prensa.

«Creo que esta nueva ley no la conocen ni las personas encargadas de multar. No estaría de más que a los comerciantes nos informaran de estas cosas. Nosotros no podemos vender mecheros a menores sea cual sea el modelo».

Pedro Morillo. Encargado de un estanco.

«Me enteré de casualidad de la nueva ley hace unos quince dias porque lo leí en la prensa, pero ningún organismo publico nos ha informado de la medida. Yo no he tenido que retirar ningún modelo porque los que vendo están permitidos».