Sarkozy dimite como ministro para centrarse en las elecciones

Durante meses Sarkozy, de 52 años, ha aguantado la presión para abandonar un puesto en el que adquirió relevancia por la severa aplicación de la ley, argumentando que no había razón para dimitir pese a las críticas de que estaba usando el cargo como plataforma electoral.

El presidente francés, Jacques Chirac, anunció la semana pasada que Sarkozy dejaría el Gobierno el lunes. La oficina de Chirac dijo en un comunicado que Sarkozy había entregado el cargo a François Baroin, ministro de los territorios franceses de ultramar.

Chirac ha dado a Sarkozy su respaldo como candidato del partido, pero los dos han sido rivales acérrimos dado que Sarkozy respaldó al antiguo aliado de Chirac para presidente en 1995.

Baroin, de 41 años y apodado 'Harry Potter' por su aspecto aniñado y con gafas, es considerado un candidato de compromiso entre Chirac y Sarkozy.

Pasó a ser protegido de Chirac después de que su padre, director de la principal organización de masones de Francia y amigo íntimo del presidente, muriera en un accidente de tráfico en 1987.

También es considerado 'Sarko-compatible' porque se quedó al margen del enfrentamiento entre los aliados de Chirac y Sarkozy.

Las encuestas muestran que Sarkozy está por delante de su principal rival, la socialista Ségòlene Royal, y sugiere que ganaría si se enfrentan en la segunda ronda del 6 de mayo. Los sondeos mostraron la semana pasada que su ventaja sobre Royal estaba reduciéndose.

Las encuestas muestran también que si el tercero en la pugna, el centrista François Bayrou, logra pasar a segunda ronda, podría ganar la presidencia.

Esa posibilidad sigue siendo distante, sin embargo, ya que sólo pasan los dos candidatos que obtengan más votos el 22 de abril y los sondeos muestran que está bastante por detrás de la aspirante socialista.