Bush advierte de graves consecuencias si EEUU deja Irak

Mientras las encuestas le sitúan cerca del punto más bajo de su presidencia, Bush defendió su política en Irak ante una nación que cada vez se opone más a la guerra y no apoya su estrategia de enviar cerca de 30.000 soldados adicionales.

El presidente pidió paciencia a sus ciudadanos, aunque reconoció que todavía puede que haya 'días malos' por delante.

'Cuatro años después de que empezara esta guerra, la lucha es difícil, pero puede ganarse', manifestó en una declaración televisada. 'Se ganará si tenemos la determinación y el valor de seguir adelante'.

Bush se mantuvo en su negativa a establecer un calendario para la retirada de las tropas estadounidenses de Irak, a pesar del aumento de la presión del nuevo Congreso de mayoría demócrata.

'Puede ser tentador mirar hacia los desafíos en Irak y concluir que nuestra mejor opción es hacer las maletas e irnos a casa,' manifestó. 'Aunque podría ser satisfactorio a corto plazo, creo que las consecuencias sobre la seguridad estadounidense serían devastadoras'.

La Cámara de Representantes está preparando el debate de una propuesta que vincularía la aprobación de unos fondos de emergencia para la guerra con un regreso de las tropas para septiembre de 2008, una medida que Bush ha amenazado con vetar.

Durante el fin de semana, hubo varias manifestaciones contra la guerra en Washington y otras ciudades estadounidenses. Más de 3.200 soldados han muerto desde que comenzó la invasión.

Bush anunció en enero el envío de 21.500 soldados adicionales a Irak, sobre todo para asegurar Bagdad, un refuerzo que ha avivado aún más el desencanto público estadounidense por la guerra. La cifra ha subido a unos 30.000 con la suma de efectivos de apoyo.

La frustración por la guerra en Irak les costó a los republicanos el control del Congreso en las elecciones de noviembre pasado y es la principal razón por la cual su cifra de apoyo en las encuestas está próxima al 30 por ciento, la más baja de su presidencia.

Bush ha advertido a los estadounidenses repetidamente que una retirada prematura de Irak pondría en peligro a Estados Unidos, al darle a Al Qaeda un refugio seguro para lanzar ataques contra intereses y aliados de la nación.

Pero sus críticos sostienen que esta guerra distrajo la atención y los recursos de Estados Unidos de la guerra en Afganistán, a la que consideran una lucha más importante contra los radicales islamistas.

/Por Matt Spetalnick/.*.