El papa Francisco está "muy, muy preocupado" por la elevada tasa de paro juvenil que hay en España y así se lo ha trasladado a los reyes de España, Don Juan Carlos y Doña Sofía, en la audiencia privada que este lunes han mantenido con el pontífice.

Los reyes don Juan Carlos y doña Sofía y el papa Francisco hablaron en la audiencia privada que les reunió en el Vaticano de los aspectos sociales del paro juvenil y de la situación en España, durante una reunión de casi una hora. Los reyes y el papa hablaron además de la situación internacional y del conflicto en Ucrania.

Su primera audiencia con el papa, a quien habían saludado ya el domingo al final de la ceremonia de las canonizaciones de Juan Pablo II y Juan XXIII, tuvo una duración extraordinaria, de 53 minutos, y se desarrolló en español y a solas, indicaron fuentes oficiales.

Don Juan Carlos y doña Sofía le entregaron al pontífice argentino dos volúmenes con la obra mística de San Juan de la Cruz y Santa Teresa de Jesús. En la cubierta de los libros, en piel blanca, figuraba impreso el escudo papal y en las guardas, en papel azul real, aparecía el escudo de armas del rey. Por su parte el papa les regaló un bronce que representa la basílica y la plaza de San pedro y su exhortación apostólica "Evangelii Gaudium".

Los reyes y el papa hablaron de la posibilidad de que el pontífice visite España en 2015, cuando se celebra el quinto centenario del nacimiento de Santa Teresa de Jesús, aunque no hubo una invitación formal puesto que esta ya se la hicieron a Francisco los obispos españoles en su reciente visita "ad limina".

La reunión con el papa se celebró en un estudio del pontífice adyacente al Aula Pablo VI (el mismo lugar donde recibió a la reina Isabel II) y fue precedida de un encuentro de los reyes con el secretario de Estado vaticano, el cardenal Pietro Parolin, a la que asistió también el ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel García-Margallo.

El rey iba vestido con un traje y corbata negros y la reina llevaba un vestido de color marfil con una chaqueta abotonada del mismo tono y no portaba velo ni mantilla.

Los reyes habían sido recibidos a su llegada al Vaticano por un piquete de honor de la Guardia Suiza en el Piazzale del Fungo, adonde salió a darles la bienvenida el arzobispo Georg Gänswein, prefecto de la casa pontificia.

Tras la audiencia privada, los reyes presentaron al papa a la delegación oficial, de la que formaban parte el ministro de Asuntos Exteriores, el jefe de la Casa del Rey, Rafael Spottorno, y el embajador español ante la Santa Sede, Eduardo Gutiérrez Sáenz de Buruaga, entre otros.

Durante la reunión con el papa y la presentación de la delegación y la entrega de los regalos el ambiente estuvo dominado por las sonrisas, y la reina doña Sofía se inclinó para besar el anillo papal.

Era la primera vez que los reyes y Francisco se encontraban, ya que en la ceremonia de inicio del Pontificado del papa Francisco, el 19 de marzo de 2013, la Casa Real Española estuvo representada por los príncipes de Asturias, Don Felipe y Doña Letizia.

El papa Francisco es el sexto papa que recibe a los reyes de España, que han acudido por decimotercera vez al Vaticano.

La primera vez que los reyes de España fueron recibidos en el Vaticano fue en 1962, antes de casarse, en una audiencia con Juan XXIII -uno de los dos papas que este domingo serán proclamados santos- a la que acudieron junto al padre del rey, Don Juan, para solicitar la dispensa papal. Después acudieron en dos ocasiones como Príncipes -tras la boda, con Juan XXIII y en una Misa de Pascua con Pablo VI-.

Asimismo, han estado presentes en el Vaticano diez veces más como reyes: en 1977 cuando fueron recibidos por Pablo VI en su primera audiencia como reyes; en 1978 con motivo de la Misa de Inicio de Pontificado de Juan Pablo I; y un mes después, en la Misa de Inicio de Pontificado de Juan Pablo II.

También acudieron en 1981 durante una visita de Estado a Italia; en 1983, con sus tres hijos, a una Misa privada con el papa Wojtyla; en 1988 en visita de cortesía; en 1998 para el XX aniversario de Pontificado; en el año 2000 a una audiencia; en 2005 a la ceremonia de exequias tras la muerte de Juan Pablo II; y unos días después a la Misa de Inicio de Pontificado de Benedicto XVI. También fueron recibidos en una ocasión por Benedicto XVI en la residencia de Castel Gandolfo.

Por su parte, el príncipe de Asturias ha visitado el Vaticano en cinco ocasiones, la primera cuando tenía 15 años, en el marco de la audiencia de Juan Pablo II a la Familia Real y la segunda en una audiencia personal.

En sus tres últimas visitas, Don Felipe ha viajado al Vaticano acompañado de la Princesa de Asturias: tras su boda, cuando se encontraron con Juan Pablo II; en la misa de beatificación de Juan Pablo II, con Benedicto XVI; y en la Misa de Inicio de Pontificado de Francisco.

Además, España ha recibido ocho visitas papales de dos Pontífices. Concretamente, Juan Pablo II viajó a este país en cinco ocasiones (1982, 1984, 1989, 1993 y 2002) y Benedicto XVI lo hizo tres veces (2006, 2009 y 2011).

El rey Don Juan Carlos fue bautizado en Roma, donde nació, en 1938, por el cardenal Pacelli, que un año después inició su Pontificado como papa Pío XII.