Los Portland Trail Blazers sumaron su cuarta victoria consecutiva y se mantienen firmes en la quinta plaza del Oeste tras derrotar esta noche a Los Angeles Lakers, que vieron el regreso de Pau Gasol tras sus problemas de vértigo y un récord anotador de Nick Young esta temporada.

Damian Lillard firmó 34 puntos y 8 asistencias, secundado por LaMarcus Aldridge con 31 tantos y 15 rebotes. Gasol, que se perdió los últimos cuatro encuentros, se quedó en 9 puntos, 7 asistencias y 4 rebotes y mostró no estar completamente recuperado de sus molestias. Young se fue hasta los 40 tantos, la mejor marca anotadora de un reserva de los Lakers desde Cedric Ceballos en 1996. El escolta se quedó a tres puntos de igualar su mejor marca como profesional.

Además Steve Nash acabó con 10 puntos y 10 asistencias, convirtiéndose en el tercer jugador de 40 años en la historia capaz de sumar un doble-doble en esos apartados del juego.

Los angelinos echaron a andar con sentido, mostrando un buen equilibrio en ataque y jugando de fuera a adentro. Las tempranas faltas personales de Kendall Marshall motivaron la entrada en cancha de Nash y el equipo resistía el acierto exterior de su rival con la misma arma, pero Lillard y su velocidad no tardaron en marcar la diferencia (13-22).

Portland, a pesar de sacar beneficio del renqueante estado de forma de Gasol, no logró atajar el ímpetu de los reservas californianos, que liderados por la imaginación de Nash, registraron un parcial de 11-2 para ponerse por delante al comienzo del segundo periodo (30-29).

Los de Mike D'Antoni habían reaccionado con agresividad y lograron que la ventaja aumentara gracias, en parte, a las 7 asistencias fabricadas por Nash en 11 minutos. El base canadiense se marchó a vestuarios por una torcedura de tobillo, pero el relevo lo tomó un Young muy acertado desde el perímetro, capaz de anotar sus ocho primeros lanzamientos (48-41).

En ese momento Lillard volvió a asumir los galones y, ayudado por Nicolas Batum, logró poner de nuevo las cosas de cara para los Blazers (61-63) al descanso dejando claras las lagunas defensivas de su rival en la pintura.

El conjunto de Terry Stotts, con un revitalizado Aldridge, apretó los dientes tras el paso por los vestuarios y se fue 11 arriba (70-81), aunque Young no se arredró y con dos triples consecutivos parecía lanzar a los angelinos tras el regreso de Nash a pista.

A pesar de que la brecha llegó a ser de 14 puntos (77-91) poco antes del último cuarto, los Lakers siguieron creyendo por los milagros de Young (86-93). Sin embargo, la dosis de realidad llegó poco después de manos de Lillard con dos triples consecutivos.

Gasol admitió que volvió a sentir síntomas parecidos a aquellas molestias.

"Ha habido momentos esta noche en los que me ha dado un poco de miedo porque era una sensación parecida al día que me pasó", indicó el español a Efe. "Pero no ha ido a peor. He jugado y mi sistema de equilibrio se irá ajustando y espero encontrarme mejor", añadió.

"Aún no estoy al cien por cien pero estoy contento de haber podido acabar el partido, a pesar de las molestias. No es dolor de cabeza; es una sensación extraña, no te sientes con la seguridad de siempre. Tus reflejos van algo más tarde de lo habitual. Creo y espero que sea parte del proceso", manifestó.

Ficha técnica:

Los Angeles Lakers (112: 27+34+22+29): Marshall (8), Meeks (4), Bazemore (17), Gasol (9), Kaman (12) -cinco inicial-, Henry (-), Kelly (9), Young (40) y Sacre (3).

Portland Trail Blazers (124: 29+34+28+33): Lillard (34), Matthews (10), Batum (16), Aldridge (31), Lopez (10) -cinco inicial-, Williams (8), Robinson (7), Barton (8), Wright (-), Leonard (-), Watson (-) y McCollum (-).

Árbitros: Callahan, Blair y Wright. Leonard fue expulsado por una falta flagrante de segundo grado. Incidencias: Partido de temporada regular disputado en el Staples Center, de Los Ángeles, ante 18.110 espectadores.

Los Warriors de Golden State vencieron 120-122 a los Mavericks de Dallas, en un triunfo marcado por el base Stephen Curry, que encestó en el momento en que acababa el tiempo de prórroga, provocando que los Mavericks desciendan del séptimo al noveno lugar de la Conferencia Oeste.

Los Warriors (46-28) sumaron su sexto triunfo en los últimos diez partidos, se mantienen sublíderes en la División Pacífico y sextos en la Conferencia Oeste. Curry terminó con 23 puntos, mientras que el líder en el ataque fue el escolta Klay Thompson, con 27, y el pívot Jermaine O'Neal aportó 20.

Con su derrota, la cuarta en los últimos diez partidos, los Mavericks (44-31) descendieron desde el séptimo al noveno lugar de la Conferencia Oeste, con lo que de momento quedan fuera de los ocho equipos que pueden asegurar su pase a la final. Los Mavericks están con medio juego de desventaja ante los Suns de Pheonix, octavos de ese grupo.

El alero Dirk Nowitzki marcó doble-doble de 33 puntos y 11 rebotes, el escolta Monta Ellis aportó 27 y el reserva Brandan Wright anotó 14. El base español José Manuel Calderón estuvo con ocho puntos en 37 minutos de juego. Calderón encestó 3 de 9 tiros de campo, incluido 1 de 4 triples, 1 de 1 desde la línea de personal, logró dos rebotes y entregó seis asistencias.

Ficha técnica:

Dallas Mavericks (120: 21+41+19+27+12): Calderón (8), Ellis (27), Dalembert (2), Nowitzki (33), Marion (8) -cinco inicial-, Wright (14), Crowder (-), Blair (6), Harris (10) y Carter (12).

Golden State Warriors (122: 30+23+32+23+14): Curry (23), Thompson (27), O'Neal (20), Iguodala (16), Green (9) -cinco inicial-, Armstrong (-), Speights (8), Barnes (-), Blake (-) y Crawford (19).

Árbitros: Eric Dalen, Dan Crawford y Sean Corbin. Señalaron falta técnica a O'Neal, de los Warriors. No hubo eliminados por personales. Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el American Airlines Center, en Dallas, ante 20.423 espectadores.