El Papa da su primera bendición dominical desde el balcón

Benedicto XVI pidió el fin de la violencia en Togo, país que se ha visto sacudido por días de saqueos y muertos tras unas disputadas elecciones. Se cree que más de 11.000 personas han huido de este pequeño país del oeste de África en la última semana.

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'Hoy me siento cerca del querido pueblo de Togo, que está siendo sacudido tristemente por contiendas internas', dijo el Papa.

Para el pueblo de Togo y otros pueblos que sufren por la guerra, la pobreza y la enfermedad 'rezo por la armonía y la paz', añadió.

En un signo más de que intentará dedicar su papado a la búsqueda de la armonía mundial, Benedicto XVI también saludó a los ortodoxos y cristianos que celebran el domingo la Pascua, y dijo que esperaba la unidad entre las iglesias católica y ortodoxa.

Benedicto XVI, de 78 años, saludó a los católicos de Madrid y Barcelona en español, y en una referencia al Día del Trabajo pidió respecto y dignidad para los trabajadores de todo el mundo.

Fue el primer discurso de Benedicto XVI desde el balcón casi un mes después de la última aparición conmovedora de Juan Pablo II desde el mismo lugar.

Esta aparición supone una vuelta a la normalidad en el Vaticano tras cuatro semanas de duelo, boato y entrada en la escena mundial del cardenal Joseph Ratzinger, que fue el guardián doctrinal del Vaticano durante más de 20 años.

El Pontífice pareció tenso y nervioso, en comparación con el carismático Juan Pablo II, quien - recordó - convirtió el saludo dominical en una 'tradición muy amada' en todo el mundo.

'Podemos sentir su presencia, más cerca que nunca', dijo Benedicto XVI, añadiendo que estaba agradecido a los fieles por el apoyo recibido en sus primeros días como responsable de los 1.100 millones de católicos del mundo.

/Por Jill Serjeant/