El presidente italiano decidirá el sábado sobre el Gobierno

Los partidarios de Prodi esperaban que Napolitano decidiera el viernes pedirle a Prodi que permaneciera como primer ministro, después de dos día de consultas con los líderes de los partidos,

En vez de eso, el presidente de 81 años decidió seguir pensando sobre el asunto y por lo tanto mantener a Italia en vilo.

'Esta noche trataré de organizar las diferentes propuestas y mis ideas, y mañana por la mañana comunicaré la decisión', dijo Napolitano a los periodistas.

Si Napolitano, un ex comunista, decide que Prodi continúe, podría pedirle que vaya al Parlamento con su gabinete actual para someterse a un voto de confianza, o que forme un nuevo gobierno.

Por otro lado, podría pedir a alguien más que forme un gobierno, o convocar elecciones anticipadas, algo que según muchos analistas es la opción menos probable.

Prodi, que ganó con la victoria más estrecha en unas elecciones en la Italia de posguerra, dimitió el miércoles después de perder una votación clave en el Senado sobre política exterior.

Ha pasado los dos últimos días hablando con sus aliados políticos y ha dicho que sólo volverá si cuenta con el apoyo de todos.

Los periódicos italianos informaron de que Prodi está intentando ampliar su pequeña mayoría - tiene sólo un escaño de ventaja en la Cámara alta - atrayendo a su coalición a los políticos de centro que no son parte del presente gobierno.

'Estoy buscando más votos. Tengo la intención de pelear, pero necesito tener fuerza', dijo Prodi a sus aliados el jueves, según citas reproducidas por el diario izquierdista La Repubblica.

/Por Robin Pomeroy/