Descubren una estrella joven similar al Sol a 7.000 años luz de la Tierra

Un equipo de astrónomos ha descubierto que un objeto ubicado en la región espacial denominada "Pilares de la Creación" podría encontrarse en la fase de desarrollo más temprana en la que los científicos han detectado hasta ahora alguna estrella similar al Sol.

Los científicos opinan que el embrión de esta estrella, cuyo desarrollo está todavía en la infancia, podría convertirse en una gemela virtual del Sol, según publicó el lunes la Sociedad Astronómica Americana.

El objeto, apodado E42 y calificado de glóbulo de gas en evaporación (EGG), tiene masa similar a la del Sol y parece que su evolución tiene relación con un ambiente violento similar al que habría generado el Sol.

El cuerpo E42 ha sido localizado en una región denominada "Pilares de la Creación" en la Nebulosa Aguila, a unos 7.000 años luz de la Tierra, según los científicos.

Una estrella joven

En una nueva imagen de "los Pilares de la Creación" difundida por el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA en Cambridge (Masachussets) se observan puntos rojos, verdes y azules representando rayos X con baja, media y alta energía; ello indicaría que existen relativamente pocas fuentes de rayos X en esa región de Los Pilares.

Según los astrónomos, los resultados obtenidos en la investigación indican que las estrellas jóvenes en fase de evolución, como E42, no han desarrollado aún las estructuras magnéticas necesarias para producir rayos X.

Los científicos analizaron emisiones visuales y de infrarrojos de esa región de Los Pilares para identificar el objeto E42, una protoestrella similar al sol, y los resultados de sus trabajos les hacen pensar que "es una versión muy, muy temprana de nuestro Sol".

E42 es uno de los 73 glóbulos de gas en evaporación (EGG) descubiertos en "los Pilares de la Creación" en 1996 con el Telescopio Espacial Hubble.

De ellos, once contienen objetos estelares en la infancia, y sólo cuatro disponen de masa suficiente para formar una estrella; de éstos, E42 es la única con masa como la del sol.

Según los expertos, el Sol debió de formarse hace unos 5.000 millones de años, y probablemente en una región similar a los Pilares de la Creación, porque la abundancia química en el sistema solar indica que una supernova tuvo lugar en las cercanías y sus pesados elementos contribuyeron al gas del cual el Sol y los planetas se formaron.