Ocho militares EEUU mueren al caer un helicóptero en Afganistán

Otros 14 militares resultaron heridos, precisó un portavoz del Ejército de Estados Unidos.

El helicóptero se estrelló en el suroeste del país. Unos vecinos del distrito de Shah Joy, en la provincia de Zabul, dijeron que el helicóptero cayó en esa zona.

Los insurgentes talibanes, que realizan operaciones en la frontera con Pakistán, se adjudicaron el derribo del aparato con un misil. Ya se han adjudicado en el pasado ataques a helicópteros que no fueron probados. El último derribo confirmado de una aeronave extranjera ocurrió en 2005, causando 17 muertos.

Las fuerzas internacionales han perdido varios helicópteros desde que los talibanes fueron expulsados del poder en noviembre de 2001, pero el de 2005 es el único caso en que admitieron que fue por fuego enemigo.

Los talibanes han prometido una ofensiva para cuando la nieve se derrita en las próximas semanas, después de que el año pasado fuera el más sangriento desde que fueron derrocados. Más de 4.000 personas murieron en combates en 2006.

Pero el general holandés Ton Van Loon, comandante de la ISAF, la misión de la OTAN en Afganistán, en el sur del país, rechazó el sábado las informaciones de que los talibanes estén acumulando hasta 10.000 combatientes y miles de suicidas.

'La ofensiva de primavera no va a tener lugar porque vamos a tener la iniciativa', declaró a la prensa en la provincia de Uruzgan, en el sur de Afganistán, una de las más afectadas por la violencia.