El Pentágono anunció el miércoles que una brigada del Ejército de Estados Unidos de 3.200 soldados irían a Afganistán en lugar de Irak, con el fin de aumentar los niveles de las tropas que luchan contra los talibanes.
En un discurso ante el American Enteprise Institute, Bush afirmó que estaba solicitando al Congreso de Estados Unidos un presupuesto de 11.800 millones de dólares para los próximos dos años, con al objetivo de ayudar al gobierno del presidente afgano, Hamid Karzai.
'He ordenado un incremento de las fuerzas estadounidenses en Afganistán. Hemos extendido la estancia de 3.200 soldados que ahora están en el país por cuatro meses y desplegaremos una fuerza de reemplazo que mantendrá este contingente en un futuro inmediato', expresó Bush.
'Aquellas fuerzas y fondos ayudarán al presidente Karzai a derrotar enemigos comunes', agregó.
La OTAN, Estados Unidos y comandantes talibanes han advertido sobre un aumento de los enfrentamientos una vez que la nieve se derrita, tras el año más sangriento en el país desde que los extremistas islámicos fueran expulsados en 2001 por una coalición liderada por estadounidenses.
'Esta primavera va a haber una nueva ofensiva en Afganistán, será una ofensiva de la OTAN y esa es parte de nuestra estrategia: implacable en nuestra presión', aseveró Bush.
Para que la OTAN tenga éxito en Afganistán, Bush dijo que los países miembros deben 'proveer a los comandantes terrestres los soldados y el equipamiento necesarios'.
Indicó que los aliados de la OTAN deben ayudar a llenar los vacíos en seguridad y levantar las restricciones contra las fuerzas que financian, 'de modo que los comandantes de la OTAN tengan la flexibilidad que necesitan para derrotar al enemigo, donde quiera que se encuentre'.
Bush está aumentando las fuerzas que combaten a los talibanes en Afganistán al mismo tiempo en que envía un contingente adicional de 21.500 soldados estadounidenses a Irak, una decisión que le ha valido duras críticas por parte de legisladores demócratas y algunos de sus aliados republicanos.
/Por Tabassum Zakaria/.*.
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