La sonda "Deep Impact" tomó esta foto a una distancia de 39.7 millones de millas del cometa "Tempel 1" contra el cual se estrellará uno de sus componentes el próximo 4 de julio (Foto: NASA) (NASA)
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La sonda "Deep Impact" ha fotografiado al cometa "Tempel 1" contra el cual se estrellará uno de sus componentes el 4 de julio de este año, anunció hoy el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
El cuerpo cósmico formado por trozos de hielo sucio y rocas fue
detectado a una distancia de 64 millones de kilómetros y la imagen, a
la que seguirán otras miles en las próximas diez semanas, ayudarán a
trazar la trayectoria final de la sonda para su encuentro con el cometa el 4 de julio, Día de la Independencia en EEUU.
El choque proporcionará el primer despliegue
de fuegos artificiales cósmicos de la historia
Las
autoridades de la agencia espacial han señalado que el choque de la
sonda con el cometa proporcionará a los estadounidenses el primer
despliegue de fuegos artificiales cósmicos de la historia.
Lo que son ahora unos pocos pixeles
se convertirán el 4 de julio en la mejor y más detallada imagen que
hayamos tenido jamás
"Con las observaciones que
hemos comenzado, Tempel 1 será cada vez más impresionante a medida que
cerremos la brecha entre la nave y el cometa", dijo Michael A'Hearn,
principal científico de la misión. "Lo que son ahora unos pocos pixeles
se convertirán el 4 de julio en la mejor y más detallada imagen de un
cometa que hayamos tenido jamás", añadió.
El componente de
"Deep Impact", bautizado con el nombre de "Impactor", caerá sobre el cometa y
abrirá un cráter del tamaño de una campo de fútbol.
Los datos sobre los efectos de la colisión serán recogidos por "Deep
Impact", que registrará los momentos finales de "Impactor", que
descenderá hacia el cometa a una velocidad de 37.000 kilómetros por
hora.
Según los científicos, el estudio de los cometas es especialmente
importante por cuanto se considera que están formados por el material
inicial de la creación del Universo.
LA MISIÓN
La sonda lanzada por la NASA no tiene el mismo fin que la
homónima película protagonizada por Morgan Freeman. El objetivo de la
misión es el l
ema que encabeza su página web: "la primera mirada al interior de un cometa".
El choque de The Impactor contra la superficie del cometa
provocará un enorme cráter que dejará a la vista el núcleo del cometa y
los materiales que hay debajo del hielo y el polvo que saltarán del
cometa.
El estudio de estos materiales
pretenden arrojar luz sobre el origen del Sistema Solar.
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