El suceso tuvo lugar en la gruta de agua de 'Piedra de los Cochinos', en el municipio tinerfeño de Los Silos. Los fallecidos son cinco españoles y un italiano.
Los seis eran parte de un grupo de 29 excursionistas, entre los que había miembros del Instituto de Astrofísica de Canarias y de la organización ecologista Amigos de la Naturaleza, que entraron el sábado en las galerías.
La mayoría consiguieron salir o ser rescatados por los servicios de emergencia y seis de ellos fueron trasladados al hospital durante la madrugada del domingo al sentir mareos y dificultad para respirar.
El sábado por la tarde los servicios de emergencia recibieron un aviso de un miembro del grupo de excursionistas informando de que una treintena de personas se habían perdido en la galería y algunas estaban desorientadas. Bomberos, Guardia Civil y el resto de personal de emergencia se desplazaron al lugar de los hechos, donde fueron atendiendo a los afectados y organizaron el rescate de los que quedaron atrapados en el interior.
La Guardia Civil baraja como posible causa del accidente que los jóvenes se equivocaron mientras buscaban una cueva cercana, con un túnel de entrada y otro de salida.
'Por error se introdujeron en la galería de agua, ese no era el sitio de la excursión, y ese error pudo ser el detonante para el grave accidente', dijo a RNE Ángel Yuste, portavoz de la Guardia Civil.
La causa de la muerte no se va a confirmar hasta que se practique la autopsia a los cadáveres, pero inicialmente parece deberse a la falta de oxígeno, más que a la inhalación de gases tóxicos.
'Son túneles muy estrechos, hay poca ventilación y poco oxígeno y era un grupo muy numeroso', había dicho la portavoz antes de confirmarse los fallecimientos.
La mayoría de los senderistas eran españoles, aunque también había un alemán, un serbio, un austriaco y un finlandés.
Los laberintos subterráneos en la isla volcánica son conocidos por algunos de los isleños. El diario El País informó de que algunos túneles fueron excavados en el siglo XIX en busca de agua.
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