Michel Platini desbanca a Johansson en la presidencia de la UEFA

Platini, de 51 años, venció a Johansson, de 77, por 27 votos a 23 en una votación entre los presidentes de Federaciones de Fútbol nacionales en el 31º Congreso de la UEFA, celebrado en la ciudad alemana de Düsseldorf.

Johansson llevaba en el cargo desde 1990.

'Estoy emocionado, enormemente emocionado, pero estoy contento', declaró Platini en su discurso de aceptación. Este es el principio de una gran aventura'.

El francés elegido en tres ocasiones Balón de Oro, se convierte en el primer ex futbolista importante que ostenta un cargo tan alto en la dirección del fútbol.

Johansson se mostró totalmente atónito cuando se enteró del resultado de la votación. Un asistente de Platini le dijo a Reuters: 'Iban 23 a 23 hasta que se abrieron las últimas papeletas'.

Platini se convierte en el séptimo presidente en la historia de la UEFA y en el primero que ha nacido después de su fundación en 1954. Inmediatamente declaró que Johansson será presidente honorario de la entidad. El sueco recibió una ovación por parte de todos los delegados de las federaciones nacionales puestos en pie.

'Hoy es una gran victoria para mí, pero no voy a dar una vuelta olímpica, porque necesitamos comenzar. Este es el inicio de una gran aventura', sostuvo el francés.

Platini se convierte automáticamente en vicepresidente del comité ejecutivo de la FIFA, donde estará acompañado por otra antigua estrella del fútbol: el alemán Franz Beckenbauer, que fue elegido por aclamación.

Además la UEFA dio luz verde a estudiar la proposición de Escocia e Irlanda de aumentar de 16 a 24 el número de selecciones en la Eurocopa. El número fue aumentado de 8 a 16 para la Eurocopa de 1996 en Inglaterra.

Las federaciones aprobaron los presupuestos para 2005-06. que mostraron un incremento en ingresos de 700 millones de euros, desde los 659 millones de euros en 2004-05.

POLÉMICA CON BLATTER

El resultado de la elección fue muy reñido. La única controversia seria de la campaña se produjo el jueves, cuando el presidente de la FIFA, el suizo Joseph Blatter, dio su apoyo a Platini en un discurso ante los delegados en la apertura del Congreso.

Johansson, que contaba con el apoyo de federaciones fuertes como las de España y Alemania, estaba furioso por la intervención de Blatter y hasta reprendió al presidente de la FIFA cuando el viernes pronunció su discurso final, justo antes de que comenzara la votación.

'No comprendo la interferencia del presidente de la FIFA en el proceso eleccionario', dijo Johansson a los delegados. 'No es él quién decide la elección en la UEFA, si no ustedes, los delegados'.

Al final, Blatter declaró: 'Estoy contento porque trabajaré con alguien que tiene una visión del fútbol como la mía, no sólo en lo que significa hacer dinero sino como fundamento social'.

/Por Kevin Fylan/