El primer ministro de Pakistán, Nawaz Sharif, ha pedido al presidente de Estados Unidos, Barack Obama, que cesen los ataques en territorio paquistaní con aviones no tripulados (drones), una de las herramientas de la lucha antiterrorista de Washington y que han causado víctimas civiles.

"Saqué el tema de los drones en nuestra reunión y enfaticé la necesidad de poner fin a esos ataques", dijo Sharif a los periodistas al término del encuentro entre ambos en el Despacho Oval de la Casa Blanca.

Obama, por su parte, evitó hablar de los drones, pero destacó que la lucha contra el terrorismo representa un desafío que "no es fácil" y dijo que abordó con Sharif cómo ambos países pueden cooperar respetando la soberanía de Pakistán.

"Nos hemos comprometido a trabajar juntos y asegurarnos de que, en lugar de que esto sea una fuente de tensión entre los dos países, pueda ser una fuente de fortaleza cooperar de manera constructiva y respetuosa", apuntó el mandatario estadounidense.

"Tanto el pueblo paquistaní como el estadounidense han sufrido terriblemente por el terrorismo", señaló Obama, para agregar después que Sharif está "muy comprometido" con la reducción de los incidentes terroristas dentro de las fronteras de Pakistán y su "exportación" a otros países.

El objetivo del encuentro de el lunes era, sobre todo, relanzar la relación bilateral, que pasó por un momento crítico en 2011 tras la muerte de Osama bin Laden en suelo paquistaní en una operación encubierta de comandos estadounidenses y un bombardeo de la OTAN que costó la vida a 24 soldados paquistaníes.

El mero hecho de la reunión entre Obama y Sharif, la primera desde que el primer ministro asumió el cargo en junio pasado, es visto como un avance.

Pero, además, Washington acaba de anunciar la entrega a Islamabad de 1.600 millones de dólares en ayuda civil y otros 300 correspondientes a gastos de seguridad.

Estados Unidos considera a Pakistán "un socio estratégico muy importante", a pesar de que es "inevitable" que haya tensiones y "malentendidos entre nuestros países", comentó Obama a los periodistas tras recibir a Sharif.

"Pasamos mucho tiempo hablando de economía", explicó Obama al destacar la preocupación de Sharif por impulsar el sector de la energía en Pakistán y detallar que ambos hablaron de cómo EEUU puede colaborar en proyectos de este tipo, sobre todo de infraestructura.

En cuanto a Afganistán, Obama afirmó que ambos estuvieron de acuerdo en que tanto a EEUU como a Pakistán les interesa que ese país sea "estable y seguro" cuando se complete la retirada de las tropas de la OTAN a finales de 2014.

"Como en el pasado, vamos a seguir involucrados con Estados Unidos en la construcción de un Afganistán unido, pacífico y estable", anotó Sharif en la misma línea.

Obama también elogió los esfuerzos de Sharif por rebajar la tensión "de décadas" entre Pakistán y la India.

Mientras, Sharif transmitió al presidente su "sincero compromiso" con mantener una relación "cordial" con la India y trabajar para resolver "pacíficamente" todos los asuntos pendientes, incluido el conflicto por la disputada región de Cachemira.

Durante su visita a Washington, Sharif se reunió también con el vicepresidente estadounidense, Joe Biden, y con el secretario de Estado, John Kerry.

Por su parte, la primera dama de Estados Unidos, Michelle Obama, y la esposa del vicepresidente Biden, Jill, agasajaron hoy con un té y un recital de poesía en la Casa Blanca a la esposa del primer ministro, Kalsoom Sharif, quien tiene una maestría en literatura Urdu.