El paro en agosto rompió una tendencia negativa que se prolongaba ya desde el año 2000 y registró un descenso neto en las personas desempleadas que están dadas de alta en los servicios regionales de empleo. Así, el número de parados se redujo el pasado mes en 31 personas y dejó la cifra total en 4.698783 parados, según datos del Ministerio de Empleo; un descenso que si bien es "pírrico", en palabras del sindicato USO, permite acumular ya seis meses consecutivos de caídas.

Los meses de verano son los más condicionados por la llamada estacionalidad (contrataciones motivadas por actividades propias de una época del año, no por una mejoría en la coyuntura). En términos desestacionalizados, es decir, una vez anulados esos efectos, los datos del paro presentan aún un mejor aspecto, ya que el desempleo registrado descendió en 13.700 personas, según los datos del Ministerio de Empleo hechos públicos este martes. A la vista de los resultados de otros años, "que el paro se mantenga plano a final de agosto es buena noticia", estima Kiko Llaneras, analista de Politikon.

Hasta aquí las buenas noticias. Y es que los datos, pese a ser aparentemente positivos, presentan diversos indicadores que, a juicio de los analistas consultados por este diario, no invitan precisamente al optimismo ni a lanzar las campanas al vuelo. Se puede intuir que se ha tocado fondo en la caída, pero una recuperación sólida parece aún lejos. Incluso el Ejecutivo, al conocer las cifras se ha mostrado moderado y habla, en palabras del ministro de Economía, Luis de Guindos, de cifras "esperanzadoras". Aunque ya el pasado lunes, la secretaria general del PP, María Dolores de Cospedal, avanzó que los datos del paro serían "muy importantes".

El dato del paro "debe ser tomado con cautela" en opinión del sindicato UGT, ya que en su opinión el descenso registrado se debe más al "efecto desánimo" de los desempleados (o bien desisten de buscar y se desapuntan, o bien han salido al extranjero) que a un efectivo aumento del empleo. De manera similar valora las estadísticas oficiales Comisiones Obreras, para quien no hay motivo para pensar que se ha iniciado una recuperación de la crisis de empleo, ya que "si comparamos con agosto de 2012 tenemos 73.149 personas desempleadas más".

Paralelo al dato del paro registrado, se ha publicado el de afiliación a la Seguridad Social. En el último mes, el número de trabajadores dados de alta se redujo en 99.096 personas respecto al mes anterior, lo que eleva a 568.290 los empleos destruidos en el último año. Así, se registra el tercer peor dato interanual de la serie histórica (solo fueron peores 2009 y 2012) aunque la evolución en el número de afiliados de agosto ha sido la menos mala de los últimos ocho años, tal como señala el servicio de estudios de BBVA.

Esta baja afiliación constata una bajada en el número de contrataciones. Y es que en agosto cayeron un 30,79% respecto al mes de julio. Especialmente acentuada es la caída de los contratos indefinidos, que han descendido un 35,79% respecto al mes anterior.

A pesar de las palabras y los esfuerzos del Ejecutivo por fomentar la contratación indefinida, lo cierto es que esta modalidad está en mínimos históricos. Del total de 1.043.166 contratos que se firmaron en agosto, tan solo el 5,99% de los mismos (62.454) fueron indefinidos. A principios de año el porcentaje de contratos no temporales suponía cerca del 10% del total, si bien ha ido descendiendo mes a mes, "lo que revela la temporalidad que ha traído consigo la reforma laboral aprobada en 2012", según UGT.

Otra de las patas que cojea en el sistema laboral español es la de las prestaciones por desempleo. La llamada tasa de cobertura (el porcentaje de desempleados que percibe algún tipo de prestación o subsidio) ha vuelto a caer en agosto y ya se sitúa en el 64,54%, cuatro puntos menos que hace un año. Así, ya son más de 1,8 millones los españoles sin trabajo que no perciben ningún tipo de ingreso, según los datos oficiales.

Junto al descenso en el grado de cobertura, también se ha registrado un descenso en la cuantía de las prestaciones. El gasto mensual medio por beneficiario acumula ya seis meses consecutivos de caídas, quedando en los 867,9 euros. En enero, este concepto suponía más de 928 euros por beneficiario.

¿Qué explica este deterioro de las prestaciones de la Seguridad Social? En opinión del sindicato CC OO, "la calidad de la cobertura sigue disminuyendo por el agotamiento de las prestaciones contributivas, que suponen el 49,39%, y el aumento de las prestaciones asistenciales, que ascienden al 50,61%". Es decir, cada vez menos parados pierden su derecho a cobrar el paro, y el peso creciente del resto de beneficiarios hace caer el importe medio de las prestaciones.

Los datos del paro registrado, por comunidades, han dado resultados desiguales. Así, en Andalucía (-8.716) y Canarias (-4.398) se han registrado las mayores caídas en el número de parados, mientras que en Comunidad Valenciana y Murcia las listas de desempleados buscando un trabajo aumentaron con 4.126 y 2.486 personas, respectivamente.

Por sexos, también resultados contrarios: El paro registrado descendió entre las mujeres (1.260 paradas menos), mientras que subió prácticamente lo mismo entre los hombres (1.229).