Un día antes del discurso televisivo en el que Bush presentará su nueva estrategia de guerra, un responsable de defensa dijo que el presidente planeaba pedir un incremento de más de 20.000 soldados, la mayoría de los cuales estarían destinados a la violenta Bagdad.
Las fuerzas iraquíes y estadounidenses mataron a 50 personas en un distrito en el centro de Bagdad que describieron como plagada de 'escondites terroristas', informó el martes el gobierno de Irak, elevando el número de personas muertas desde el sábado hasta al menos 130, según cifras oficiales iraquíes.
El Gobierno iraquí dijo que acogía el incremento de tropas, que altos cargos estadounidenses dicen que se da a cambio de promesas del primer ministro Nuri al Maliki de frenar la violencia sectaria.
Pero los líderes demócratas, cuyo partido ganó el control del Congreso el año pasado en parte debido a la decepción de los estadounidenses con la guerra, dijeron que están trabajando en una normativa que rechace el incremento de soldados y que confían en ganar el apoyo de algunos republicanos.
'Creemos que hay varios republicanos que se nos unirán para decir no a la escalada', dijo el más importante senador demócrata, Harry Reid, agregando que al menos nueve de 49 republicanos en la cámara de 100 legisladores se oponen a un incremento de tropas.
'Realmente creo que si podemos llegar a un acercamiento bipartidista a esta escalada, eso hará más para cambiar la dirección de la guerra en Irak que cualquier otra cosa que podamos hacer', dijo Reid.
Reid afirmó que estaba examinando propuestas por parte de varios senadores -incluida una que el senador demócrata de Massachusetts Edward Kennedy emitió el martes para bloquear un incremento de tropas- antes de decidir qué poner sobre la mesa del Senado, posiblemente tan pronto como la próxima semana.
El Congreso aprobó en octubre de 2002 una resolución autorizando la guerra de Irak. Desde entonces la guerra ha costado las vidas de más de 3.000 soldados estadounidenses.
El oficial de defensa, hablando bajo condición de anonimato, dijo que el último borrador de la estrategia de Bush quiere que la responsabilidad sobre la seguridad en todas las provincias de Irak pase a las fuerzas locales para noviembre.
También prevé cinco brigadas estadounidenses extras en Bagdad. Una brigada del Ejército estadounidense típicamente contiene alrededor de 4.000 soldados.
La provincia de Anbar, bastión de los insurgentes suníes y milicianos islámicos que actualmente es patrullada por los 'marines', recibiría 4.000 soldados estadounidenses extras según el plan, dijo el oficial.
/Por Kristin Roberts y Susan Cornwell/.*.
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