Estados Unidos rinde homenaje al ex presidente Gerald Ford

Secretarios de gabinete, jueces del Tribunal Supremo y líderes militares se unieron a la viuda de Ford, Betty, de 88 años, en el interior de la Catedral Nacional de Washington para honrar la memoria del trigésimo octavo presidente de Estados Unidos, que murió hace una semana a los 93 años.

Bush, en un discurso ante el ataúd de Ford cubierto por la bandera estadounidense, dijo que la decisión de Ford de perdonar a Nixon en 1974 tras reemplazarle en la Casa Blanca probablemente le costó la presidencia.

Ahora muchos historiadores consideran que ese perdón fue esencial para poner fin a la mayor crisis política de Estados Unidos, que había dividido al país. Pero en ese momento, Ford fue atacado por ello y perdió las elecciones ante el demócrata Jimmy Carter en 1976.

Carter, que ahora tiene 82 años, acudió al funeral junto al resto de ex presidentes: Bill Clinton, de 60 años, y el padre de Bush, George H.W. Bush, de 82.

'El tiempo en el cargo del presidente Ford fue breve, pero la historia recordará mucho tiempo el coraje y sentido común que ayudó a restaurar la confianza en el funcionamiento de nuestra democracia', dijo Bush.

O como dijo su padre: 'La decencia de Jerry Ford fue el remedio ideal para la decepción del Watergate', el escándalo que llevó a Nixon a dimitir.

Mientras que la guerra de Irak se perfila como una fuente de enfrentamiento en Washington en 2007, el martes entró en vigor una tregua política para honrar a Ford, cuyos restos mortales viajaron posteriormente en avión a Grand Rapids, en Michigan, para recibir sepultura.

Ford fue presidente de Estados Unidos durante dos años y medio tras la renuncia de Richard Nixon el 9 de agosto de 1974.

Nixon se vio involucrado en el encubrimiento de un registro ilegal a las oficinas del Comité Nacional Demócrata, ubicado en el edificio Watergate en Washington.

/Por Steve Holland/