Acostarse tarde y dormir poco puede hacer que ganemos peso

  • Adultos sanos que se acuestan tarde y tienen una restricción crónica del sueño pueden ser más susceptibles a aumentar de peso.
  • La proporción de calorías consumidas de grasa fue mayor en las horas nocturnas.
  • El aumento de peso es un factor de riesgo para la apnea obstructiva del sueño.
Una mujer durmiendo.
Una mujer durmiendo.
Flickr/NeilBetter
Una mujer durmiendo.

Cuánto y cómo dormimos tiene una clara influencia sobre nuestra salud. También sobre nuestro peso y el riesgo de engordar. Acostarse tarde y dormir pocas horas puede suponer un aumento de peso en los adultos sanos.

Un estudio que publica la revista Sleep sugiere que los adultos sanos que se acuestan tarde y tienen una restricción crónica del sueño pueden ser más susceptibles a aumentar de peso debido al incremento del consumo de calorías durante las horas nocturnas.

Los resultados de esta investigación muestran que el sueño restringido en sujetos que pasaron sólo cuatro horas en la cama, entre las cuatro de la madrugada y las ocho de la mañana, durante cinco noches consecutivas ganaron más peso que los sujetos de control que dormían diez horas cada noche, de diez de la noche a ocho de la mañana.

Los científicos encontraron un aumento global de la ingesta de calorías durante la restricción del sueño, que se debió a un incremento en el número de comidas que se consumen durante el periodo nocturno de vigilia adicional. Por otra parte, la proporción de calorías consumidas de grasa fue mayor durante las horas nocturnas que en otros momentos del día.

"Aunque los estudios epidemiológicos anteriores han sugerido una asociación entre la duración del sueño y la ganancia/obesidad peso, nos sorprendió observar el aumento de peso significativo en un estudio en laboratorio", dijo el autor principal Andrea Spaeth, del Departamento de Psicología de la Universidad de Pennsylvania (Estados Unidos).

La investigación se llevó a cabo en el Laboratorio de Sueño y Cronobiología del Hospital de esta universidad. El grupo de estudio incluyó a 225 individuos sanos, no obesos, con edades comprendidas entre 22 y 50 años, que fueron asignados al azar a la restricción del sueño o la condición de control y pasaron hasta 18 días consecutivos en el laboratorio.

Las comidas se sirvieron a horas precisas pero siempre tenían comida disponible en la cocina de laboratorio para los participantes que quisieran comer en otros momentos del día. Los sujetos podían moverse, pero no se les permitió hacer ejercicio, sino tan sólo ver la televisión, leer, jugar a videojuegos o realizar otras actividades sedentarias. El estudio también encontró que los hombres durante la restricción del sueño ganaron más peso que las mujeres y los afroamericanos subieron más de peso que los caucásicos.

La Academia Norteramericana de Medicina del Sueño (AASM en sus siglas en inglés) señala que el aumento de peso es un factor de riesgo para la apnea obstructiva del sueño (AOS), una enfermedad común del sueño que tiene un grave impacto en la salud y la calidad de vida. El riesgo de AOS aumenta a medida que sube el grado de peso adicional, con una muy alta prevalencia de OSA en personas con obesidad mórbida. La AASM apoya la nueva política de la Asociación Médica Americana (AMA) que acaba de reconocer la obesidad como una enfermedad.

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