El consejero de Medio Ambiente, Ordenación del Territorio y Urbanismo, Javier Fernández; los alcaldes de 12 municipios de la cuenca Saja-Besaya, y los directores de MARE y el CIMA han firmado este miércoles, en Santillana del Mar, un convenio de colaboración para la elaboración y presentación de un proyecto LIFE+2013.

El proyecto 'Ecoreturn', enmarcado en Besaya 2020 y que puede reportar un millón de euros de la convocatoria europea LIFE+, persigue acciones encaminadas a la recuperación ambiental y de la biodiversidad de la cuenca Saja-Besaya, según ha informado el Gobierno de Cantabria en nota de prensa.

"Este proyecto que ahora presentamos a Europa para obtener esa financiación tan importante de un millón de euros, se sumaría a las aportaciones de las partes, con lo que tendríamos dos millones de euros para trabajar en algo del máximo interés desde el punto de vista medioambiental", ha explicado Fernández.

El titular de Medio Ambiente ha destacado que el Gobierno de Cantabria tiene "plena conciencia" en ir recuperando ambientalmente la cuenca del Besaya, y ha agradecido a SEO/BirdLife, al CIMA y a MARE, y a todos los alcaldes, a los que ha definido como "compañeros de viaje", la determinación y las ganas de hacer que el Besaya "sea una maravilla dentro de unos años".

"Qué duda cabe que el dinero es fundamental, pero sin duda que también es muy importante la determinación para sacar adelante proyectos de esta naturaleza", ha matizado.

Asimismo, el alcalde de Santillana del Mar, Isidoro Rábago, ha calificado a 'Ecoreturn' de "ilusionante" y ha definido al consejero como una persona "cercana" y que se "arrima a los problemas que tienen los ayuntamientos". "Por este motivo", ha dicho, "tenemos que ser recíprocos y lo estamos deseando".

El alcalde ha manifestado que, aunque sean tiempos difíciles, tiempos de crisis, tiene que quedar algo para poner y que se vea lo que fue siempre, y ha recordado la época en la que se pescaban angulas debajo del puente de la pesquera. "Hay que volver a todo esto y es placer en tener aquí a todos los colegas en este día tan especial donde es muy difícil que haya esta unión, dado los tiempos que corren", ha recalcado.

Por su parte, el alcalde de Torrelavega, Ildefonso Calderón, ha agradecido al Gobierno de Cantabria el "apoyo incondicional" a este tipo de iniciativas y se ha mostrado seguro de que, gracias al trabajo común, ganarán este proyecto LIFE. "Torrelavega es una ciudad industrial que ha logrado sobrevivir a lo largo de la historia gracias a una industria, donde los parámetros medioambientales no se tenían en cuenta, y el gran pagano de esta industria fue el río", ha recordado.

"En este momento, gracias a los esfuerzos que se ha hecho por sanear el río, ya se están viendo salmónidos, que es uno de los mayores referentes biológicos de la zona, y nutrias, y esto significa que algo estamos haciendo bien", ha dicho.

Calderón considera al río como un valor fundamental para la industria turística y "no solo para la calidad ambiental, sino para la calidad de disfrute de los vecinos de la comarca y de la gente que nos venga a ver". Para el regidor de Torrelavega, esta zona ha estado "muy deteriorada y muy abandonada", y ha destacado el acuerdo de todos para que este proyecto salga adelante.

Trabajando hoy por la naturaleza de mañana

Tras una larga historia de contaminación y degradación, la puesta en marcha del saneamiento integral y otras medidas de recuperación de la cuenca Saja-Besaya han permitido observar resultados positivos sobre la naturaleza. Especies desaparecidas del río vuelven a localizarse de nuevo y, con un poco de ayuda, sería posible acelerar este proceso de recolonización que devolvería la vida a este importante río de Cantabria.

El salmón es la especie alrededor de la cual se plantean todas las acciones de conservación para así garantizarle el viaje de retorno y su reproducción en el río. Al igual que el salmón, muchos otros hábitats y especies fluviales se verán también beneficiados por el proyecto.

Los objetivos

Entre los objetivo del proyecto 'Ecoreturn' está acelerar el proceso de recolonización natural de toda la cuenca del río Saja-Besaya, con especial énfasis en la recuperación del salmón y otras especies vinculadas a los ríos como la nutria y el martín pescador.

Además, se quiere generar una red de corredores ecológicos, mediante la restauración y regeneración del bosque de ribera, no sólo en el cauce principal, sino también en los pequeños arroyos afluentes de la cuenca Saja-Besaya.

También se busca generar una actitud positiva de la población local hacia la conservación de sus recursos naturales y restaurar hábitats naturales como estuarios y marismas, bosques de ribera o arroyos. El proyecto busca además favorecer la recuperación del salmón, reduciendo el impacto de azudes y presas, y generando buenos hábitats de cría para favorecer la freza de los peces.

Y poner en valor el recurso natural como elemento educativo, turístico y recreativo, es otro de los objetivos de 'Ecoreturn', en el que se van a llevar a cabo acciones concretas como la restauración de las antiguas marismas en la desembocadura del Saja-Besaya.

Asimismo se contempla mejorar varios tramos de ribera mediante la reforestación/eliminación de vegetación invasora y eliminación vertidos o puntos negros de residuos. También se van a adecuar varios tramos del río para favorecer hábitats adecuados para la reproducción del salmón.

Mejorar el hábitat para favorecer a tres especies de aves ligadas al medio fluvial (mirlo acuático, martín pescador y avión zapador); acciones de sensibilización y educación ambiental; seminarios sobre restauración fluvial; y programas de educación ambiental y voluntariado, son otras de las actuaciones que se pondrán en marcha.

PARTICIPANTES

La Consejería de Medio Ambiente, Ordenación del Territorio y Urbanismo, del Gobierno de Cantabria, a través del CIMA y de MARE, es el promotor y beneficiario del proyecto. SEO/BirdLife, la Universidad de Cantabria y el Ayuntamiento de Torrelavega participan como socios del proyecto, ejecutando parte de las acciones.

El proyecto está abierto a la participación de más organizaciones públicas o privadas, que estén interesadas en la ejecución de parte de las acciones, como socios del proyecto. También se puede participar en el proyecto como cofinanciador, aportando recursos económicos para el desarrollo de las acciones.

Ya se cuenta con el apoyo de la mayor parte de los ayuntamientos de la cuenca del Saja-Besaya, y el Gobierno espera que se unan a este proyecto varias empresas de la comarca del Besaya, dentro de su proceso de Responsabilidad Social Corporativa (RSC).