La línea de AVE que conecta Madrid con Alicante ha iniciado este lunes su servicio, aunque de forma oficial lo hará desde este martes, con una puesta de largo que ha sido presidida por el Príncipe de Asturias y el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, en el mismo convoy en el que el Rey Don Juan Carlos inauguró la alta velocidad en España, con la línea que conectaba Madrid con Sevilla, hace 21 años.

El acto ha contado además con la presencia de los ministros de Fomento y de Exteriores, Ana Pastor y José Manuel García-Margallo; la secretaria general del PP y presidenta de Castilla-la Mancha, María Dolores de Cospedal, y el presidente de la Generalitat, Alberto Fabra.

El AVE, que ha salido este lunes puntual de la estación de Atocha en Madrid a las 10.05 horas, ha llegado a Alicante a las 12.44, tras realizar dos paradas, en Albacete y en Villena, en la que se ha descubierto una plaza conmemorativa de la línea. El servicio habitual tendrá una duración de dos horas y veinte minutos.

El Príncipe llegaba a la estación de Atocha pocos minutos antes de las 10.00, acompañado de Rajoy y los ministros Pastor y García-Margallo, quienes tras posar ante los medios gráficos se han introducido en el segundo vagón del tren.

Con los medios de comunicación acreditados, en torno a unos 150 periodistas, el tren ha salido puntual y ha llegado a las 11.22 a Albacete, la primera de sus paradas, en la que se ha incorporado al viaje María Dolores de Cospedal.

Un par de minutos antes de lo previsto, el convoy ha llegado a la estación de Villena, en la que Don Felipe, acompañado por el resto de autoridades, ha descubierto una placa conmemorativa de la puesta en marcha de la línea. Pese a que la hora de llegada a Alicante estaba fijada en las 13.00 horas, el tren ha llegado a las 12.44 a la estación.

Protestas a las puertas

La llegada a Alicante ha estado acompañada por protestas de distintos colectivos en el exterior de la estación, en las que han participado más medio millar de ciudadanos. Entre los manifestantes, se encontraban miembros de la agrupación de EU, afectados por las preferentes, de Stop Desahucios y numerosos jóvenes con banderas republicanas, que han hecho oír una pitada durante las intervenciones de las autoridades. Asimismo, se han escuchado dos petardos de elevada potencia. Las protestas se han saldado con altercados con la Policía.

Renfe iniciará este martes la explotación comercial de la nueva conexión AVE, con una oferta de nueve frecuencias diarias por sentido (diez los viernes), que suman 6.300 plazas diarias, un 40 por ciento más respecto a las que presentaba el actual servicio ferroviario.

La oferta inicial contempla que algunos trenes paren en Cuenca, Albacete y Villena, y se completa con trenes Alvia y Altaria que realizarán conexiones directas con Asturias, Cantabria y Galicia los fines de semana.