Muere Joseph Barbera, el creador de Los Picapiedra

Barbera fundó Hanna-Barbera con William Hanna hace casi 50 años y el estudio se convirtió en una de las compañías de animación más conocidas de Hollywood, produciendo cientos de caricaturas y ganando numerosos premios.

Barbera murió en su casa en la comunidad de Studio City, en el área de Los Angeles, con su esposa Sheila a su lado, dijo Warner Bros. No se revelaron más detalles.

'Los personajes que creó con su fallecido socio William Hanna no son sólo superestrellas animadas, sino también una parte muy querida de la cultura pop estadounidense. Aunque será extrañado por su familia y amigos, Joe vivirá a través de su trabajo', dijo el presidente de Warner Bros., Barry Meyer, en un comunicado.

En la media tarde del lunes, ya habían flores en la estrella de Barbera en el Paseo de la Fama de Hollywood.

Barbera y Hanna, quien murió en 2001 a los 90 años, se conocieron en el estudio cinematográfico Metro-Goldwyn-Mayer en 1937 y trabajaron primero en la caricatura 'El gato con botas', que los llevó a la creación del famoso gato y ratón Tom y Jerry.

Los creadores ganaron amplia aclamación en 1945 cuando hicieron bailar a Tom y Jerry en las pantallas de cine junto a la muy real actriz Gene Kelly en la película 'Levando anclas'. La famosa pareja aún está encaminada al estrellato en la serie 'Las Aventuras de Tom y Jerry', que continúa emitiéndose.

Barbera, el animador, y Hanna, el director, dejaron MGM en la década de los 50 cuando el estudio cerró su unidad de dibujos animados creyendo que la televisión finalmente acabaría con la animación en el cine.

DIBUJOS PARA GENERACIONES

Impulsados por el reto de crear caricaturas para el nuevo medio, la pareja fundó el estudio Hanna-Barbera en 1957, donde crearon personajes como la familia de la era de piedra 'Los Picapiedra', la familia de la era espacial 'Los Supersónicos', el perro cazador de fantasmas Scooby-Doo y el oso Yogi.

Los prehistóricos Picapiedra, que empezaron a crearse en 1960, presentaban al padre Pedro Picapiedra, su esposa Vilma y sus mejores amigos Betty y Pablo Mármol. Todos trataban simplemente de vivir vidas normales en su complicado mundo.

Los Picapiedra se convirtieron en la primera serie animada en transmitirse en el horario estelar de la televisión estadounidense, la primera en presentar personajes humanos animados y en durar más que el formato estándard de seis o siete minutos. Sus episodios aún se transmiten en más de 80 países alrededor del mundo.

En los 1970, Hanna-Barbera tuvo éxito con el personaje de Scooby-Doo, un amigable gran danés que trabaja con adolescentes cazadores de fantasmas para resolver misterios en 'Scooby-Doo, Where Are You?'. La serie fue producida durante 17 años y se convirtió en una exitosa película.

En los 80, Hanna-Barbera retomó los personajes de dibujos 'Los Pitufos' y desarrolló una serie de televisión para ellos. El programa, en el que aparecen los pequeños, azules y humanoides pitufos, aún se transmite en unos 30 países.

/Por Bob Tourtellotte/.*.