El tornado que este lunes se ha cobrado al menos 24 vidas en el estado de Oklahoma es uno de los más mortíferos de los últimos 30 años en Estados Unidos, sin contar con la catástrofe que en abril de 2011 tuvo lugar en Alabama, Tennessee y Misisipi, que se saldó con 347 muertos, miles de heridos y cientos de desaparecidos como consecuencia del paso de 288 tornados.

El fenómeno de este tipo más grave ocurrió el 22 de mayo de 2011. Un tornado de categoría EF5, con vientos de 320 kilómetros por hora, dejó a su paso 151 muertos, 900 heridos y 44 desaparecidos en la ciudad de Joplin (Misuri). destruyó una franja de diez kilómetros de longitud y un kilómetro de ancho y ocasionó pérdidas por 3.000 millones de dólares, tras dañar 8.000 viviendas.

Los tornados se miden por la escala Fujita mejorada o escala EF, según los daños que ocasionan, y van desde EF0 (vientos de entre 105 y 137 kilómetros por hora y daños leves) hasta EF5 (vientos de entre 200 y más de 322 kilómetros por hora y daños devastadores). El tornado de Oklahoma City cuenta con categoría EF4. Los tornados más mortíferos registrados en Estados Unidos desde 1980 son los siguientes:

- Junio 1980. Violentos tornados en el sur de Nebraska causan la muerte a 35 personas y heridas a 130.

- 28 marzo 1984. Un tornado causa 57 muertos en los estados de Carolina del Norte (42 víctimas) y del Sur (15 muertos).

- 31 mayo 1985. Al menos 88 muertos tras el paso de varios tornados en la región de los Grandes Lagos.

- 22 mayo 1987. Un tornado deja en la localidad de Saragosa en el estado de Texas 30 muertos.

- 15-16 noviembre 1989. Varios tornados causan treinta muertos en el sur de Estados Unidos.

- 28 agosto 1990. Veintinueve muertos y 700 heridos tras los violentos tornados que afectaron a Chicago (Illinois).

- 26 Abril 1991. Un tornado en Kansas ocasiona 33 muertos.

- 27 marzo 1994. Cuarenta muertos y cientos de heridos por una serie de tornados que azotaron el sureste de EEUU, especialmente en Georgia.

- 7-12 mayo 1995. Varios tornados dejan 29 muertos en los estados de Luisiana, Misisipi, Illinois, Texas y Oklahoma y daños por valor de 9.000 millones de dólares.

- 27 mayo 1997. Varios tornados y tormentas dejan 32 muertos y decenas de heridos en Texas.

- 23 febrero 1998. Cuarenta muertos tras varios tornados que azotaron el estado de Florida.

- 8-11 abril 1998. Numerosos tornados que afectaron el sureste de EEUU, especialmente el estado de Alabama, ocasionan 44 muertos.

- 3 mayo 1999. Cuarenta y seis muertos, la mayoría en Oklahoma, cientos de heridos y 10.000 viviendas destruidas, tras varios tornados que asolaron Oklahoma y Kansas.

- 9-11 noviembre 2002. Treinta y cinco muertos y 150 desaparecidos tras el paso de 50 tornados que asolaron el este, desde los Grandes Lagos hasta el golfo de México, especialmente Tennessee.

- 3-9 mayo 2003. Cuarenta y ocho muertos, decenas de heridos y grandes daños materiales en los estados de Misuri, Kansas, Tennessee y Arkansas, tras el paso de varios tornados.

- 5-8 febrero 2008. Ochenta tornados y fuertes tormentas  que azotan varios estados del sur dejan 56 muertos y 180 heridos: 31 en Tennessee, 14 en Arkansas, siete en Kentucky y cuatro en Alabama.

- 16-18 abril 2011. Cuarenta y ocho muertos tras un sistema formado por 200 tornados y tormentas que azotaron 8 estados.

- 26-28 abril 2011. Las fuertes tormentas y 288 tornados en el sur y este de Estados Unidos dejan 347 muertos, cientos de desaparecidos y miles de heridos. Los estados más afectados fueron Alabama con 259 muertos y 1.730  heridos; Tennessee, con 34 muertos y Misisipi, con 33 víctimas mortales.

- 22 mayo 2011. Un devastador tornado, de categoría EF-5, destroza la ciudad de Joplin (Misuri) y deja 151 muertos, 900 heridos y 44 desaparecidos.

- 2-4 marzo 2012. Varios tornados que atravesaron el medio oeste y el sur de Estados Unidos dejan 40 muertos, decenas de heridos y numerosos daños. Kentucky, con 20 fallecidos, e Indiana, con 15, fueron los más afectados.

- 21 mayo 2013. Un gigantesco tornado, de categoría EF4, arrasa Oklahoma City y deja al menos 24 muertos y 145 heridos.