El Instituto de Comercio Exterior (ICEX) repartió 1,38 millones de euros en dietas de asistencia a las reuniones de su consejo celebradas entre 2005 y 2011, en la etapa de Gobierno socialista, según refleja la fiscalización realizada por el Tribunal de Cuentas, que considera que se podría haber ahorrado más de la mitad de ese dinero.

En ese informe, que acaba de remitirse al Parlamento, se indica que en esos siete años se abonó un total de 1.388.004,87 euros por asistencias a consejos del ICEX por un importe medio de 1.435 euros en 2005, 1.492,33 en 2006 y 2007, y 1.862,62 el resto de años.

La cantidad destinada a dietas de asistencia fue creciendo año tras año, pasando de los 159.285 y 161.171,64 euros de los dos primeros años (111 y 108 asistencias en 2005 y 2006) hasta los 236.552,12 euros que se abonaron en 2011, con 127 asistencias pagadas.

Pero según el Tribunal de Cuentas, más de la mitad de esos 1,38 millones se podrían haber ahorrado. La institución recuerda que un decreto de 2002 señalaba que esas dietas se abonarán "excepcionalmente" y recuerda que Hacienda puso una cifra máxima a cobrar al año por cada vocal, una cantidad que estaba condicionada a que se celebraran un mínimo de once reuniones del consejo del ICEX.

En ninguno de esos siete años se llegó a convocar más de cinco o seis veces al consejo del ICEX, por lo que la entidad fiscalizadora entiende que ese máximo anual se debía haber dividido entre 11 y así rebajar la cuantía por cada asistencia, pero el instituto dependiente de Economía, que en la discrepancia tuvo el apoyo de la Abogacía del Estado, defiende su autonomía a la hora de fijar las retribuciones.

Conforme a la interpretación del Tribunal de Cuentas, el ICEX podría haberse ahorrado 712.000 euros en estos siete años (227.000 euros en el periodo 2005-2007 y 485.000 entre los años 2008-2011).

Para acabar con esta discrepancia en el futuro, el informe emplaza al Ministerio de Hacienda a aclarar "de manera inequívoca" el número de asistencias a Consejos de Administración que den derecho al devengo de dietas.