Un total de 720 escolares de once centros riojanos participarán en la quinta edición de las peregrinaciones a Valvanera, que se desarrollará los días 24 y 31 de mayo. Los estudiantes son de Educación Secundaria Obligatoria, según ha señalado el subdirector general de Personal y Centros Docentes, Alberto Galiana, en la presentación de la actividad.

Junto a Galiana han comparecido el presidente del Capítulo de Caballeros de Nuestra Señora María de Valvanera, Fernando Gómez-Bezares, el vicepresidente del Capítulo de Caballeros de Nuestra Señora María de Valvanera, Jesús Rivas, y el prior del Monasterio de Valvanera, Jesús Martínez de Toda.

Estas peregrinaciones escolares tienen como objetivo "difundir entre los jóvenes riojanos la historia del monasterio y de lo que representa la Virgen de Valvanera, patrona de La Rioja", ha afirmado Galiana.

Gómez- Bezares ha recordado que la actividad de los Caballeros de Valvanera se inició en los años 50 para "recuperar" el monasterio riojano, que se encontraba "casi destruido". Hoy una vez que ya está restaurado se decidió que "para extender la devoción de Valvanera" realizar esta peregrinación escolar.

El programa, ha explicado Rivas, comenzará en la Cruz Blanca, desde donde los estudiantes subirán a pie hasta el monasterio por el camino del río. Ya en el monasterio, una vez recorridos esos dos kilómetros, los organizadores recibirán a los peregrinos con una chocolatada y, a continuación, acudirán a la iglesia para visitar la imagen de la Virgen y presentar las ofrendas que cada colegio haya preparado.

A continuación, los estudiantes realizarán una visita guiada al monasterio (Camarín de la Virgen, Claustro, Ermita de la Santa Cruz, Fuente Santa). Finalmente, se realizará una comida.