El plan, que entrará en vigor en 2007 y que se espera beneficie a más de un millón de personas, permitirá que todos los españoles que lo soliciten sean evaluados para determinar su grado y nivel de dependencia y las prestaciones a las que tiene derecho.
Se trata de la primera vez que se afrontará la atención pública a personas dependientes, con la garantía de prestaciones como la teleasistencia, la ayuda a domicilio o las ayudas económicas a familiares cuidadores.
El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, cerró el pleno diciendo que la Ley de Dependencia es el 'gran proyecto social de los próximos años', que otorga nuevos derechos sociales no sólo a los dependientes, sino también a sus familiares.
'Hoy este Parlamento hace política en el sentido más ambicioso y digno de la palabra. Hoy este Parlamento inicia un camino de solidaridad con quienes no pueden valerse por sí mismos y con sus familias. Hoy este Parlamento ejerce un ejercicio de reconocimiento hacia nuestros mayores', dijo Zapatero a la Cámara Baja.
El Gobierno describe esta norma como el 'cuarto pilar del Estado del Bienestar', que llega después de que en los ochenta aparecieran los sistemas nacionales de salud, de educación y de pensiones.
La votación final ha supuesto la caída de la mayoría de las enmiendas del PP en el Senado, incluida la que se introdujo gracias al apoyo de CiU y PNV, que suponía que para el pago de los servicios establecidos sólo se tuviera en cuenta la renta del beneficiario, y no su patrimonio.
El líder del Partido Popular, Mariano Rajoy, dijo en los pasillos del Congreso que su grupo ha tenido una participación muy activa en la tramitación de la ley, aunque el resto de grupos lo acusen de haberse incorporado 'a última hora'.
En España se calcula que hay más de 1.125.000 personas dependientes, la mayoría de más de 65 años, pero esta población, según las previsiones, aumentará en los próximos años.
La atención a los dependientes se realiza en el ámbito familiar y recae especialmente en las mujeres que no pueden llevar a cabo actividad laboral alguna. De hecho, y según datos del Libro Blanco, sólo uno de cada cinco familiares cuidadores tiene un empleo.
/Por Edgar Aribau/
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