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El Banco Mundial financiará una polémica papelera en Uruguay

WASHINGTON (Reuters) - El Banco Mundial anunció el martes haber aprobado créditos y garantías por 520 millones de dólares (unos 406 millones de euros) a favor de la compañía finlandesa Botnia, que construye una planta de celulosa en Uruguay rechazada por la vecina Argentina.

Las diferencias por el eventual impacto sobre el medio ambiente que causará la fábrica han distanciado de forma extraordinaria a las dos naciones sudamericanas y han desatado una escalada diplomática, que incluso llegó a la sede del BM, cuando Buenos Aires intentó frenar los préstamos para la firma europea.

'La decisión prepara el terreno para que avancemos y tratemos con las partes interesadas a fin de maximizar los beneficios económicos, ambientales y sociales para las comunidades locales a ambos lados del río', dijo Lars Thunell, vicepresidente ejecutivo de la Corporación Financiera Internacional (CFI), brazo financiero del Banco Mundial.

Según un comunicado de la CFI y la Agencia Multilateral de Garantía de Inversiones, 'la planta generará beneficios económicos significativos para Uruguay y no causará ningún daño ambiental'.

La disputa por la planta de la empresa Botnia, que está en manos de la Corte Internacional de La Haya y ya ha pasado por un tribunal del Mercosur, será abordada en una reunión de ministros de Asuntos Exteriores del bloque sudamericano el 15 de diciembre en Brasil a petición de Uruguay.

En el encuentro de la unión aduanera, integrada además por Argentina, Brasil, Paraguay y Venezuela, Uruguay intentará discutir la legalidad de los bloqueos fronterizos que realizan ecologistas argentinos en rechazo a la planta.

En medio del conflicto, la empresa española Ence anunció que relocalizaría su construcción, originalmente prevista a unos kilómetros de la de Botnia.

'Este es un paso importante para seguir adelante con la más importante inversión del exterior que ha tenido el país en su historia, con un impacto extraordinario en su economía', dijo el ministro de Economía, Danilo Astori, tras la decisión.

'La Argentina no comparte la decisión adoptada por el Directorio de la CFI (Corporación Financiera Internacional) al aprobar la financiación de una obra cuyas implicancias ambientales son graves', dijo el Ministerio de Exteriores argentino en un comunicado.

'La Argentina continuará reclamando ante la CFI la necesidad de que los instrumentos contractuales que hagan efectivo los desembolsos, contengan cláusulas que guarden consonancia con el serio impacto ambiental que se generará', agregó el texto oficial.

BLOQUEOS FRONTERIZOS

El lunes, Uruguay tuvo que quejarse ante Buenos Aires porque ciudadanos argentinos volvieron a cortar el principal puente que une ambos países, una práctica ya usada en el pasado y que Montevideo dice causó pérdidas millonarias.

Habitantes de la ciudad argentina de Gualeguaychú mantienen el bloqueo desde el lunes y amenazan con extenderlo hasta febrero, una circunstancia que dificulta una mediación que inició recientemente el rey Juan Carlos.

'Independientemente de que den los créditos y los avales que quieran dar, la ciudadanía de Gualeguaychú no va a dar el aval para que estas empresas se instalen ahí. Esta lucha va a seguir de aquí a 40 años, lo tenemos muy claro, si las empresas se instalan', dijo un manifestante a una radio uruguaya.*.

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