El Buque Escuela 'Juan Sebastián de Elcano' inicia este sábado desde el Puerto de Cádiz su LXXXIV crucero de instrucción en un viaje que le llevará a Las Palmas de Gran Canaria, Puerto Rico, Panamá, Estados Unidos y Holanda, para regresar a España a mediados del mes de julio visitando los puertos de Santander, Baiona y Marín.

Como es tradicional, el Ayuntamiento gaditano ha celebrado un acto institucional de recepción al Comandante de la nave, Alfonso Gómez Fernández de Córdoba, y a la tripulación del buque escuela de la Armada española en el Salón de Plenos del Consistorio gaditano, presidido por el primer Teniente de alcalde, José Blas Fernández, y el portavoz del Equipo de Gobierno, Ignacio Romaní. Fernández ha entregado al Comandante un grabado del monumento de Las Cortes de Cádiz, del artista José Useo, como recuerdo de la ciudad mientras que el Comandante ofreció al Ayuntamiento una metopa con una de las vainas con las que Elcano realizó las salvas en su saludo a Cádiz durante la pasada Regata del Bicentenario, que tuvo lugar en la ciudad el pasado mes de julio de 2012; según ha informado el Consistorio en un comunicado.

El responsable municipal ha trasladado el agradecimiento del Consistorio por la colaboración activa prestada por Elcano en la Conmemoración del Bicentenario de la Constitución de 1812 como embajador del mar y enlace de Cádiz y España con Iberoamérica, así como por el esfuerzo realizado en la celebración de la Gran Regata del Bicentenario y los mejores deseos para el viaje de instrucción que partirá mañana sábado. La vinculación de Cádiz con el buque escuela data de 1927, año en el que tuvo lugar su botadura en el puerto gaditano.

El buque

El Buque Escuela lleva el nombre del marino español que dio la vuelta al mundo por primera vez en 1522, completando el viaje que había comenzado bajo el mando del marino portugués —al servicio de la Corona Española— Fernando de Magallanes, fallecido a mitad de travesía. Carlos I de España otorgó a Elcano un escudo de armas con la leyenda en latín "Tú has sido el primero en rodearme".

Lleva 86 años en la mar con más de un millón y medio de millas náuticas navegadas por todos los mares del mundo y con recaladas en los puertos más importantes.

Como buque escuela, el 'Juan Sebastian de Elcano' tiene un cometido principal que es la formación en la mar de los futuros oficiales de la Armada, los guardiamarinas. Para ello, suele realizar todos los años un Crucero de Instrucción, casi siempre fuera de España, del que, aproximadamente sus tres cuartas partes transcurren en la mar, donde los guardiamarinas reciben clases y participan en todas las maniobras. De los 83 cruceros de instrucción que ha hecho hasta ahora, diez consistieron en una vuelta al mundo.

En todos estos años, el buque ha soportado todo tipo de mares y vientos y siempre ha demostrado su excelente comportamiento incluso en las condiciones meteorológicas más desfavorables.

Además, es también una embajada flotante. Su presencia en países y puertos extranjeros contribuye a apoyar la política exterior de España y, al mostrar su pabellón permite que muchos españoles que viven fuera de nuestra Patria puedan pisar este "trocito de España que navega".

Ha cruzado el Atlántico en numerosas ocasiones, de ellas en tres ocasiones a vela sin ayuda del motor, y ha pasado el estrecho de Magallanes 13 veces, rememorando la hazaña del genial marino portugués. La velocidad máxima alcanzada registrada ha sido de 17 nudos con los cangrejos antagallados en segunda faja, en 1991, con un viento mantenido de 75 nudos, y la máxima escora fue de 48 grados el día 15 de enero de 1955 durante el XVII Crucero de Instrucción. Dejó de navegar en los años 1937, 1938 y 1939 a causa de la Guerra Civil, y en 1956 y 1978 a causa de obras de gran carena.

Los objetivos del presente Crucero de Instrucción consisten por un lado en completar y contribuir a la formación integral de los 69 guardiamarinas que embarcan este año, y que corresponden a las promociones 414 de Cuerpo General y 144 de Infantería de Marina, y por otro en apoyar a la acción exterior del Estado en los países que se visitan.

El barco durante el año 2009 fue reconocido por la gran labor que realiza como embajador de la imagen de España desde su primer viaje en febrero de 1928, y recibió el nombramiento de Embajador Honorífico de la marca 'España'.

Los guardiamarinas realizan a bordo parte de sus estudios correspondientes al cuarto curso de carrera, especialmente los relativos a navegación, astronomía, meteorología, maniobra, geografía e inglés. Además de formarse profesionalmente, adquieren una importante formación en cuanto a relaciones personales, esto último muy importante para su carrera en la Armada.

Durante el LXXXIV Crucero de Instrucción se participará, junto a otros buques-escuela hispanoamericanos, en la regata de "Grandes Veleros" que partirá de San Juan de Puerto Rico, conforme a la ruta que siguió Juan Ponce de León en 1513. Además, tomará parte en los actos conmemorativos del V Centenario del descubrimiento del Océano Pacífico en Colón (Panamá), el V Centenario del descubrimiento de la Florida en Miami (EE.UU) y los actos conmemorativos del 525 aniversario de la Armada Holandesa en Den Helder (Holanda).

La dotación está formada por 23 Oficiales, 22 Suboficiales, 140 de personal de Marinería y Tropa y cinco maestros civiles.

Traslado de los restos del diputado ramón power

En esta ocasión el buque escuela de la Armada española repatriará los restos del diputado doceañista puertoricense, Ramón Power, desde Cádiz a su país natal, Puerto Rico.

Los actos oficiales comenzaron este pasado jueves con un responso en el Oratorio San Felipe Neri oficiado por el Obispo de Cádiz y Ceuta, Rafael Zornoza tras el cual el Cuerpo de Voluntarios Distinguidos del Doce dio traslado al cofre con los restos en un recorrido solemne por las calles de la ciudad hasta su llegada al muelle gaditano.

Tras doscientos años en Cádiz, los restos de Power descansarán a partir del próximo mes de abril en un mausoleo de la Catedral Metropolitana de San Juan de Puerto Rico junto con los del arzobispo de la época doceañista, Arismendi, ambos considerados Padres de la Patria, puesto que Elcano hará escala en dicho país del 6 al 10 de abril.

Ramón Power y Giralt (San Juan de Puerto Rico, 1775), diputado doceañista en las Cortes de Cádiz y capitán de fragata, falleció en Cádiz el 19 de junio de 1813, tras instalarse en la capital gaditana para tomar parte del proceso de creación de la Constitución de Cádiz.